C’est une page historique du tennis qui se tourne cette année. Pour la première fois depuis deux décennies, Roland-Garros se jouera sans Rafael Nadal, le roi incontesté de la terre battue parisienne. Vainqueur à quatorze reprises Porte d’Auteuil, l’Espagnol a annoncé que 2025 marquerait sa dernière saison sur le circuit professionnel. Mais affaibli physiquement, il a dû renoncer à participer à cette édition, laissant un vide immense dans le tableau et dans le cœur des fans et même dans celui de son plus grand rival Novak Djokovic : " Pour moi, cela a été très difficile de garder la motivation pour continuer à concourir après sa retraite. Honnêtement, je ne pensais pas que cela m’affecterait autant, mais je ressens qu’une partie de moi est partie avec lui, et cela a été un véritable défi de retrouver la joie sur le court et la force de continuer à jouer. Quand Rafa a quitté le tennis, j’ai ressenti quelque chose que je n’avais jamais éprouvé auparavant. Je me suis dit : « Que vais-je faire maintenant ? » Sur le court, je me suis senti découragé, mais heureusement, j’ai trouvé d’autres sources d’inspiration pour continuer et, après six mois, je peux dire que je me sens bien mieux. " a-t-il avoué pour le compte du Matin.
Une édition sous l'hymne des hommages
Ce Roland-Garros sera donc celui des hommages, celui que Nadal recevra aujourd’hui même sur le Philippe Chatrier, des hommages qui aussi grandioses qu'ils soient ne pourront jamais rendre justice aux incroyables prouesses de Rafa sur terre battue. Le temps passera et les noms défileront, mais celui du taureau de Manacor a été à jamais gravé dans l'histoire de la surface rouge, une surface dont il est et restera à jamais le roi incontesté.