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Novak Djokovic a été le troisième des 'Big 3' à rejoindre les huitièmes de finale à Roland Garros, le Serbe ayant vaincu ce samedi l'Italien Salvatore Caruso - issu des qualifications - en trois sets rapides (6-3 6-3 6-2).
Suite à sa victoire, le n°1 mondial a commenté en conférence de presse les propos de Mats Wilander à son sujet. En effet, l’ancien champion suédois avait considéré que Nole sera non seulement capable de remporter plus de titres en Grand Chelem que ses deux principaux opposants, Roger Federer et Rafael Nadal, mais aussi qu'il a davantage mérité tout le succès qu'il a eu dans sa carrière jusque-là, compte tenu du niveau des adversaires auxquels il a eu affaire pour atteindre le sommet (dont le Suisse et l'Espagnol à leur plus haut).
La domination de Federer, a souligné Wilander, aurait en effet eu lieu durant une période de pénurie de top players. Le natif de Belgrade s’est exprimé ainsi à ce sujet : "Tout d’abord, je suis extraordinairement flatté qu’un joueur aussi respecté puisse penser ca de moi, je tiens à remercier monsieur Wilander pour ses gentils mots" a-t-il déclaré , "ensuite je l’ai souvent dit et je le redis aujourd’hui, sans Nadal et Federer je ne serais pas le joueur que je suis aujourd’hui, le besoin de les surpasser m’a fait constamment m’améliorer, je suis en dette envers eux pour ça", a avoué Novak.
Le n° 1 mondial est encore une fois revenu sur son enfance, lorsqu'il a dû quitter la Serbie en guerre pour s’installer en Allemagne en 1999 : "C’était dur de quitter le pays, pour moi comme pour mon père qui a du me laisser en Allemagne avec Niki Pilic et son épouse alors que je n’avais que 12 ans, mais je leur suit éternellement reconnaissant car ils m’ont recueilli comme leur enfant et m’on permis de m’entrainer dans la Niki Pilic Academy, sans ca je ne certainement pas la aujourd’hui", a-t-il confessé.
"Je sais que cela semblerait impossible d’égaler nos records a l’heure actuelle, mais même si notre ère a été spectaculaire et assez unique, je suis sûr que la relève sera garantie, et que d’autres recordman verront le jour", a ajouté Djokovic à propos de la nouvelle génération, avant de conclure : "Les jeunes de la NextGen sont là, leurs résultats sont bons, le tennis aura un avenir doré même après notre départ à tous les trois". Novak affrontera l’Allemand Jan-Lennard Struff ce lundi 3 juin.