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Novak Djokovic a battu Roberto Carballes Baena en trois sets pour enregistrer sa 35e victoire consécutive en Australie. L'Espagnol a joué un excellent match, mais après s'être battu dans le premier et deuxième set, il s'est complètement effondré dans le troisième.
Le Serbe a clôturé avec un retentissant 6-0 et n'a perdu que quatre points dans le dernier set. Le retour de Djokovic à Melbourne, après avoir été contraint de rater l'Open d'Australie en raison de la révocation de son visa, s'est déroulé sans heurts et l'accueil du public a été plus chaleureux que jamais.
"J'ai vraiment aimé la réaction des gens. J'ai été bien accueilli sur le terrain, en particulier par la communauté Serbe, qui est très importante en Australie. J'ai reçu beaucoup de soutien et d'amour.
Je n'aurais pas pu demander un meilleur départ en ce qui concerne le soutien", a déclaré Djokovic lors d'une conférence de presse. "Ma jambe va bien. Il n'est pas encore au mieux de sa forme, il n'a pas atteint la forme idéale, mais il y arrive.
Aujourd'hui, c'était un très bon Test. Je ne me suis pas beaucoup entraîné ces derniers jours au tennis. Je m'attendais vraiment à ce que les choses se passent bien sur la piste du premier au dernier point, et ça s'est passé.
Je suis très content de me sentir mieux au fur et à mesure que le jeu avançait. Le troisième set était super. C'est un bon signal. J'ai essayé ma jambe. Au début, j'étais un peu raide, même mentalement.
Je voulais protéger ce malaise. Il m'a donc fallu du temps pour vraiment entrer dans le jeu. J'ai aussi dû m'adapter au style de jeu de mon adversaire. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas affronté.
Il a servi et bien joué, surtout dans le deuxième set. Vers la fin du deuxième set, cependant, j'ai progressé. Je suis très content d'avoir fini le jeu comme ça. Fin d'association avec Ulises Badio ? C'était dommage qu'il ne puisse pas continuer cette aventure, mais c'était une décision prise par les deux parties."
Novak Djokovic a pris un bon départ
Novak Djokovic a été interrogé lors de sa dernière conférence de presse sur un sujet intéressant qui fait débat dans cet Open d'Australie 2023 : les nouvelles balles Dunlop utilisées.
Le Serbe n'a aucun doute : elles sont plus lentes que les années précédentes. "Les balles ont changé cette année. Elles sont différentes : plus il y a d'échanges et plus de temps de jeu, plus la balle grossit ou est poilue, et elle est plus lente.
J'ai vu que Popyrin était dans le jeu depuis quatre heures, que Ruud avait joué pendant trois heures et demie. Je pense que nous allons voir des matchs plus longs cette année, et l'une des principales raisons est probablement la balle.
Je ne pense pas que la vitesse du court ait beaucoup changé : les courts extérieurs sont assez rapides, les stades un peu plus lents, mais la balle est plus lente et cela affecte le jeu".