Novak Djokovic : "Nadal m'a jeté hors du court dès le premier set"

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Le n.1 mondial Novak Djokovic était à deux doigts de remporter un doublé Madrid-Rome, mais Rafael Nadal était comme d'habitude là pour l’empêcher. L'Espagnol a battu le serbe 6-0 4-6 6-1 en finale au Foro Italico pour décrocher enfin sa 34e couronne Masters 1000 et le premier titre en 2019.

Vendredi et samedi derniers, Novak a dû disputer deux matchs difficiles contre Juan Martin del Potro (deux balles de match sauvées) et Diego Schwartzman. Il a ainsi perdu de l´énergie avant l´affrontement décisif contre un adversaire qui a lui été éliminé en demi-finale dans trois événements consécutifs (Monte-Carlo, Barcelone, madrid).

Malgré ce second set défavorable, Nadal a rebondi plus fort dans sa décision de briser la résistance de Novak et ramener la victoire à Manacor, pour fêter son neuvième titre sur l'ocre romaine ; Novak et Rafa ont par ailleurs remporté 13 des 15 derniers tournois disputés dans la Capitale italienne depuis 2005.

Le Serbe était ravi de la manière dont il s´était battu dans le deuxième set après avoir souffert d´un bagel (0-6) dans le premier, et du fait qu´il a réussi à rester dans le match sans avoir complètement perdu ses énérgies.

"Je suis vraiment content d´avoir réussi à amener le match jusqu’au troisième set, compte tenu que j’ai été jeté hors du court dès le premier set. La troisième manche n´était pas très différente de la première.

Les trois ou quatre premiers jeux du troisième set ont été très serrés. Peut-être que c’est là que j’avais une petite chance de continuer sur la lancée que j’avais eue après avoir remporté le deuxième set.

Oui, je manquais un peu de carburant aujourd´hui. J´ai juste manqué cette demi-étape, particulièrement du côté du revers, et Rafa l´a très bien utilisé. Il a joué du très bon tennis toute la semaine et il était trop fort aujourd´hui.

Je pense que la semaine a été excellente étant donné que j´étais à un point de perdre le quart de finale contre del Potro. Comme je l´ai dit, je n´ai pas joué de mon mieux aujourd´hui, je ne me suis pas senti au top, mais j´ai réussi à me battre.

C´est ce que je retiens de positif. Au deuxième set, c´était mieux. Dans l’ensemble, oui, comme je l’ai dit, il me manquait un peu plus de mouvement dynamique pour attaquer le ballon. Il faut dire aussi que son niveau était sans aucun doute très élevé tout au long du tournoi.

Je le savais. Mais j´ai commencé un peu plus lentement, pas aussi frais dans mes jambes et cela lui a servi. Il m´a fallu un peu de temps pour m´habituer à son rythme de balle, qui était totalement différent.

J´ai joué dernièrement, quoi, deux, trois matchs, trois matchs sur quatre en soirée, avec un rebond différent. La balle ne rebondit pas plus haut que la taille. Pendant la journée, c´est différent, surtout avec son coup droit [celui de Rafa].

J´ai essayé de m´habituer à l´endroit où la balle rebondissait, pour savoir où je devais me positionner pour bien frapper."