Novak Djokovic et Pete Sampras, entre l'icône et le n.1

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Novak Djokovic a eu l’honneur de bénéficier d'un "supporteur" d'envergure, lors de son entrée en lice au Master 1000 d’Indian Wells. Le 14 fois champion en Grand Chelem Pete Sampras a effectivement assisté au match de Novak contre Fratangelo, ce qui n’a visiblement pas manqué de déstabiliser le numéro 1 actuel du tennis mondial.

Le Serbe a confié ses impressions au site officiel de l’ATP. Djokovic a déclaré à l'issu du match : "J’ai compris qu'il fallait que je me prépare mentalement à accueillir Pete Sampras comme spectateur de mon match.

Je n’ai pas souvent l’occasion de croiser Sampras, c’est un immense privilège de le rencontrer, j’étais donc très nerveux car je voulais l’impressionner, et j’ai fini par me déconcentrer", a avoué le natif de Belgrade en souriant.

Nole vient tout juste de doubler son idole dans le classement des champions en GC de tous les temps, ayant désormais ajouté un 15e titre à son palmarès suite à son triomphe lors du dernier Open d’Australie.

"La présence d’un joueur de cette renommée, que j’admire depuis mes débuts dans ce sport, est bien entendu un immense honneur, mais je pense que j’ai un peu trop forcé dans le premier set dans le but de bien figurer" a continué le serbe, "Cela dit, c’était très agréable de jouer sous ses yeux, je me suis approché de la tribune à la fin du match pour lui serrer la main et pour le remercier d’être venu".

Djokovic pourrait bientôt égaler un autre record de l’Américain, au cas où il terminerait l’année au sommet du classement ATP pour la 6ème fois de sa carrière. Pourtant Sampras, l’une des légendes incontestées du tennis, ne se sent pas forcément digne d’admiration.

En 2012, durant une conférence de presse, il avait déclaré en toute humilité : "Je ne me considère pas comme une icône, je n’ai fait que faire un sport que j’aime en réalisant de très bonnes performances ! "