Jannik Sinner ne disputera pas l’US Open cette année. Le numéro 1 mondial n’est pas suffisamment remis de sa blessure au genou droit, qui le gêne depuis le début de la tournée nord-américaine sur dur.
L’Italien a annoncé son forfait vendredi, mettant fin aux espoirs d’une nouvelle confrontation avec Carlos Alcaraz à New York. Il s’agira également du premier tournoi du Grand Chelem depuis 2019 sans Sinner dans le tableau.
Le joueur de 24 ans avait déjà renoncé aux tournois de Montréal et de Cincinnati en raison de ce même problème au genou. Il avait repris l’entraînement sur les courts de Monte-Carlo dans les jours précédant sa décision définitive, mais les sensations ressenties au niveau de l’articulation n’ont pas été suffisamment rassurantes pour convaincre Sinner et son équipe qu’il était prêt à disputer des matches au meilleur des cinq sets.
Finaliste de l’US Open l’an dernier, où il s’était incliné face à Alcaraz, Sinner perdra 1 300 points au classement ATP en raison de son absence. Surtout, il manquera un tournoi majeur alors qu’il pratiquait jusque-là l’un des meilleurs tennis de sa carrière.
Barazzutti estime que Sinner a eu raison d’écouter les médecins
Ancien 7e mondial, Corrado Barazzutti considère que l’Italien a pris la bonne décision.
Dans un entretien accordé au Corriere della Sera, Barazzutti a souligné qu’un nouveau titre du Grand Chelem aurait représenté une formidable opportunité pour Sinner, déjà vainqueur de cinq Majeurs.
“It could have been another Slam to add to the trophy cabinet: Novak Djokovic’s 24 are very far away, Jannik is at 5, but one piece at a time you can start dreaming,” Barazzutti said.
L’ancien capitaine de l’équipe d’Italie de Coupe Davis a ensuite insisté sur le fait que Sinner n’avait même pas tenté de jouer à New York, signe selon lui que la blessure devait être prise très au sérieux.
“But evidently the injury is serious; he didn’t even try.”
Barazzutti sait, par expérience, à quel point il peut être risqué pour un joueur de disputer une rencontre lorsque les médecins lui déconseillent de le faire. Il s’est notamment souvenu du cas de Fabio Fognini à Roland-Garros 2023, alors qu’il était l’entraîneur de l’Italien.
“Fabio in 2023. I was his coach. He played the third round of Roland Garros against Sebastian Ofner despite a pectoral injury,” he said.
Barazzutti a expliqué que le médecin avait recommandé à Fognini de ne pas jouer, mais que l’ancien membre du top 10 avait tout de même décidé d’entrer sur le court et de repousser ses limites. D’après lui, cette décision n’avait fait qu’aggraver la blessure.
L’ancien capitaine italien a estimé que c’était précisément le genre de situation que Sinner devait éviter.
“We have no information, we don’t know anything. Also on Carlos Alcaraz: he was in Barcelona, suddenly retired and was out of action for four and a half months,” Barazzutti said.
“Surely Jannik made the best decision by listening to the doctors’ opinion.”
La comparaison est d’autant plus pertinente qu’Alcaraz vient tout juste de confirmer son retour après avoir passé plus de quatre mois éloigné des courts en raison d’une blessure au poignet. De son côté, Sinner a choisi de ne pas précipiter son retour à l’approche d’un tournoi du Grand Chelem.
Sinner reconnaît avoir besoin de davantage de temps
Sinner avait déjà laissé entendre que son genou ne guérissait pas suffisamment vite lorsqu’il avait déclaré forfait pour Cincinnati au début du mois.
À l’époque, il avait expliqué que son genou droit le faisait souffrir et reconnu que, malgré le travail effectué avec son équipe médicale, il n’était pas encore prêt à reprendre la compétition. Son objectif était alors de récupérer à temps pour l’US Open.
Une échéance qui s’est finalement révélée irréaliste.
Au moment d’annoncer son forfait pour New York, Sinner a déclaré que lui et son équipe avaient travaillé d’arrache-pied pour le remettre sur pied, mais que les séances d’entraînement à Monte-Carlo les avaient convaincus qu’une période de récupération supplémentaire était nécessaire.
“We have been back on court in Monte Carlo over the last couple of days and have realised that I still need more time,” Sinner said.
Il a également reconnu que l’absence à ce tournoi était particulièrement difficile en raison de l’importance de New York à ses yeux. Sinner avait remporté son premier titre à l’US Open en 2024 avant de retrouver la finale un an plus tard, où Alcaraz l’avait empêché de conserver son trophée.
L’Italien s’est dit “very sad and disappointed” et a insisté sur la place particulière qu’occupe New York dans son cœur.
Le problème actuel de Sinner est apparu après une campagne victorieuse à Wimbledon, où il avait dominé Alexander Zverev en finale pour décrocher son cinquième titre du Grand Chelem. Plus tôt dans le tournoi, il avait également été victime d’une chute inquiétante face à Miomir Kecmanovic, même s’il avait ensuite assuré avoir eu la chance de s’en sortir sans blessure immédiate.
Aucune date de retour n’a pour l’instant été confirmée. Selon plusieurs informations rapportées en Italie, la tournée asiatique pourrait constituer le prochain objectif réaliste, avec le tournoi de Pékin, prévu fin septembre, ou celui de Shanghai, début octobre, parmi les possibilités.