Jannik Sinner a reçu une nouvelle encourageante dans sa course contre la montre pour être pleinement prêt pour l’US Open, après que sa préparation a été perturbée par un nouveau problème physique.
Les attentes sont élevées autour du numéro 1 mondial à l’approche de New York. Après sa campagne décevante à Roland-Garros, Sinner a réussi à conserver son titre à Wimbledon. Mais depuis son sacre sur les courts du All England Club, l’Italien n’a plus disputé le moindre match officiel.
Son état physique est de nouveau au centre des discussions ces dernières semaines. Sinner s’est retiré de l’Open du Canada afin de s’accorder davantage de temps pour récupérer, avant de renoncer également au tournoi de Cincinnati en raison d’un problème au genou droit.
Cette décision a naturellement suscité quelques inquiétudes alors que le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison approche. L’Italien a été confronté à plusieurs problèmes physiques cette année et a répété à plusieurs reprises qu’il ne souhaitait pas reprendre la compétition tant que son corps ne serait pas prêt.
Les dernières nouvelles en provenance de Monte-Carlo devraient toutefois donner à Sinner et à ses supporters des raisons d’être optimistes.
Luigi Ansaloni révèle les détails
Le journaliste italien Luigi Ansaloni, de la Gazzetta, a rapporté que le quintuple vainqueur en Grand Chelem avait retrouvé les courts d’entraînement et était désormais capable d’enchaîner des séances plus longues.
“Sinner has trained well, the last two days at the Monte Carlo club. He trained in the afternoon, after having reserved the court for 2 hours at the club,” a rapporté Ansaloni.
Son retour sur les courts ne signifie pas nécessairement que le problème au genou a complètement disparu, mais il s’agit assurément d’une évolution encourageante.
Il y a à peine plus d’une semaine, Sinner avait reconnu qu’il n’était pas physiquement prêt à participer au tournoi de Cincinnati. Âgé de 25 ans, l’Italien avait expliqué que son genou droit le gênait encore et que la décision de déclarer forfait avait été prise après des échanges avec ses médecins et son équipe.
Il avait également clairement indiqué quelle serait sa priorité immédiate.
“I’m very disappointed not to be able to play in Cincinnati,” avait déclaré Sinner, avant d’ajouter qu’il se concentrait désormais sur sa préparation pour l’US Open.
Depuis, l’Italien a poursuivi ses soins et passé des examens médicaux supplémentaires avant de regagner Monte-Carlo. L’agence ANSA avait indiqué en début de semaine qu’il avait reçu des traitements à Turin, puis était rentré chez lui, où ses séances d’entraînement devaient jouer un rôle déterminant pour évaluer sa capacité à être prêt pour New York.
Les inquiétudes sont compréhensibles au regard de ce qui s’est produit plus tôt dans la saison.
À Roland-Garros, Sinner semblait filer vers le troisième tour lorsqu’il menait Juan Manuel Cerundolo deux sets à zéro et 5-1. Mais son état physique s’est soudainement dégradé : il a commencé à souffrir de vertiges et de crampes.
Cerundolo a finalement signé une incroyable remontée en cinq sets, Sinner reconnaissant ensuite qu’il ne lui restait quasiment plus d’énergie.
L’Italien a réagi en apportant plusieurs changements à sa préparation physique avant Wimbledon. Il a passé des examens médicaux et augmenté sa charge de travail à l’entraînement, tout en accordant une attention particulière à sa gestion des conditions plus chaudes.
Avant Wimbledon, Sinner avait expliqué que l’amélioration de sa condition physique s’inscrirait dans un processus de longue durée, et non dans une solution immédiate.
“There’s no magic behind it,” avait-il déclaré à l’époque, expliquant que lui et son équipe avaient procédé à des ajustements ciblés dans sa préparation.
Ces changements ont semblé porter leurs fruits à Wimbledon. Sinner a une nouvelle fois atteint les derniers tours du tournoi, avant de battre Alexander Zverev en quatre sets en finale pour conserver son titre.
Le problème actuel au genou est différent, mais la prudence affichée par l’Italien depuis Wimbledon montre une nouvelle fois qu’il refuse de prendre le moindre risque inutile.
Il bénéficie également de davantage de temps avant son éventuel premier match à New York. Sinner ne doit pas participer au tournoi de double mixte de l’US Open et a renoncé à ajouter des matches-exhibitions à son programme. Il dispose ainsi de jours supplémentaires pour récupérer et augmenter progressivement l’intensité de ses entraînements.
Cela pourrait s’avérer particulièrement important, puisqu’il arrivera à Flushing Meadows sans avoir disputé le moindre match officiel sur dur depuis Wimbledon.
Cette situation modifie également la donne en haut du tableau de l’US Open. Carlos Alcaraz a confirmé jeudi qu’il effectuerait son retour après plus de quatre mois d’absence en raison d’une blessure au poignet. Mais l’Espagnol arrivera lui aussi sans avoir disputé de tournoi de préparation.
Sinner sait, de son côté, ce qu’il faut faire pour s’imposer à New York. Il y a remporté son premier titre à l’US Open en 2024, avant d’atteindre de nouveau la finale la saison dernière, où Alcaraz l’avait battu en quatre sets.
Pour l’instant, sa priorité est simplement de remettre son corps en état. Ses deux dernières séances d’entraînement de deux heures constituent un signal positif, mais les prochains jours permettront de mieux mesurer la réaction de son genou à l’augmentation de la charge de travail. Le tournoi de simple de l’US Open débutera le 30 août, laissant à Sinner un peu plus d’une semaine pour achever sa préparation avant de tenter d’aller à nouveau loin à New York.