Ce sera un immense moment de joie lorsque Alexander Zverev deviendra officiellement numéro un mondial, peut-être à l’issue des tournois de Vienne ou de Paris.
Cette accession aura une saveur d’autant plus particulière qu’elle lui permettra de consolider sa position au sommet du classement ATP jusqu’à la fin de la saison, puis de la conserver pendant la trêve et au début de l’année prochaine. Il ne reste désormais plus que quelques semaines avant qu’Alexander Zverev ne réalise son rêve et devienne le 30e joueur de l’histoire à occuper la première place mondiale.
Une saison inoubliable pour « Sascha »
La voie s’est définitivement dégagée pour le joueur de Hambourg après la décision contrainte de Jannik Sinner de mettre un terme prématuré à sa saison, en raison d’une tendinopathie au genou droit. L’Italien s’arrêtera à 7 950 points, tandis que Sascha en compte déjà 8 760, avec encore plusieurs rendez-vous à disputer. Les deux autres poursuivants, Ben Shelton et Carlos Alcaraz, sont trop loin pour véritablement l’inquiéter. L’Américain, qui totalise actuellement 4 440 points, pourrait atteindre 8 440 en réalisant un sans-faute spectaculaire jusqu’à la fin de l’année : les Masters 1000 de Shanghai et de Paris, le tournoi ATP 500 de Bâle et les 1 500 points du Masters de fin d’année avec cinq victoires en cinq matches.
L’Espagnol pourrait lui aussi connaître une progression similaire. Un tel scénario lui permettrait toutefois de culminer à 8 050 points — en participant aux tournois de Tokyo, Shanghai, Paris et Turin. À l’heure actuelle, il n’est inscrit ni à Bâle ni à Vienne, mais cela ne changerait pas fondamentalement la donne.
Zverev a pleinement profité des problèmes physiques des deux dominants du circuit ATP : d’abord ceux de Carlitos au poignet, puis ceux de Jannik au genou. Mais il a également atteint cette année un niveau de maturité et de régularité qui lui avait toujours fait défaut ces dernières saisons. Il est allé au bout de presque tous les tournois majeurs, y compris lorsque Sinner et Alcaraz étaient présents, et a enfin remporté deux titres du Grand Chelem, à Roland-Garros et à l’US Open, mettant fin à ce tabou.
Le travail acharné de Sascha a fini par payer cette année. Zverev va désormais chercher à creuser l’écart au classement avec l’Italien, qui reste à l’arrêt, tout en limitant le retour d’Alcaraz. Il lui reste encore deux Masters 1000 à disputer, ainsi que le Masters de fin d’année, une compétition qu’il a déjà remportée à deux reprises, en 2018 et en 2021.