Andrey Rublev a adressé un message plein d’émotion à son ami proche Daniil Medvedev après sa défaite face à lui en finale de l’Open de Hangzhou.
Les deux Russes se sont affrontés mardi en finale. Medvedev s’est imposé 7-5, 6-4 en 93 minutes. L’ancien numéro 1 mondial a livré une excellente prestation au service, avec 23 aces et seulement deux doubles fautes.
Rublev a eu des opportunités dans le premier set et a sauvé plusieurs balles de break en début de rencontre. Medvedev a finalement pris le service de son adversaire à 5-5, avant de conclure la manche sur son engagement.
Âgé de 30 ans, Medvedev a réalisé un break rapide dans le deuxième set et n’a jamais perdu son avantage. Rublev a tenté de mettre davantage de pression sur son ami dans la suite de la manche, mais Medvedev est resté en tête pour s’imposer en deux sets.
Ce succès lui permet de décrocher son troisième titre de la saison 2026, après Brisbane et Dubaï. Il compte désormais 24 trophées sur le circuit ATP au cours de sa carrière.
Le message de Rublev à Medvedev
Déçu après une nouvelle défaite en finale, Rublev a rapidement consacré son discours à la longue relation qui l’unit à Medvedev.
« Tout d’abord, je veux dire quelques mots à Daniil. Pour être honnête, je ne sais pas quoi dire. Après toutes ces années, nous nous sommes déjà tant de choses. Je ne sais donc pas quoi ajouter », a déclaré Rublev.
« Je veux simplement te féliciter, ainsi que toute ta famille. J’espère que nous vivrons encore beaucoup, beaucoup de souvenirs ensemble au fil des prochaines années. Félicitations encore pour ce titre et bonne chance pour la suite de la saison. »
Medvedev lui a répondu sur le même ton, tout en plaisantant sur le niveau des tournois dans lesquels les deux hommes se sont affrontés en finale.
« Tout d’abord, Andrey, je pense la même chose. Après ce que nous nous sommes dit à Dubaï, nous n’avons pas besoin de nous répéter. Je suis vraiment heureux de te voir dans cette finale », a déclaré Medvedev.
« Nous jouons probablement un peu moins bien qu’avant en termes de résultats. Nous avons disputé une finale de tournoi ATP 500, une autre de tournoi ATP 250, et il est maintenant temps de jouer une finale de Masters 1000. Et dans cinq ans, une finale de Grand Chelem. »
« Je suis vraiment heureux de te voir dans cette finale. Désolé d’avoir si bien servi aujourd’hui, mais j’espère que nous pourrons terminer la saison aussi fort. »
Les deux Russes s’étaient également affrontés en finale à Dubaï en 2023. Medvedev s’était alors imposé 6-2, 6-2, au cours de l’une des meilleures périodes de sa carrière.
Grâce à leur dernière confrontation, Medvedev mène désormais 8-2 dans leurs face-à-face.
Une amitié née il y a de nombreuses années
Rublev et Medvedev se connaissent depuis l’enfance, et leur amitié s’est poursuivie malgré leurs carrières professionnelles.
Les deux joueurs se retrouvent régulièrement face à face sur le circuit ATP, mais leur relation est bien différente en dehors des courts. Rublev est également le parrain de la fille de Medvedev, Alisa.
« Nous avons construit notre relation grâce au tennis, mais elle est désormais devenue plus importante que le tennis. Nous nous connaissons depuis je ne sais pas, six ans peut-être, ou quelque chose comme ça », expliquait Rublev à propos de Medvedev en 2023.
« Nous avons une très belle relation. Il est extrêmement honnête, très détendu. Il est très facile de communiquer avec lui. Il est humble. En même temps, il est vraiment, vraiment drôle. Quand on passe du temps avec lui, on s’amuse toujours. »
Medvedev a lui aussi expliqué par le passé que leur amitié disparaissait temporairement lorsqu’ils s’affrontaient.
« Pour être honnête, sur le court, je ne sais pas ce qu’il en est pour lui, mais pour moi, il n’y a ni amis ni ennemis. J’essaie simplement de gagner le match. Je ne pense à rien d’autre », déclarait Medvedev lors du Masters ATP 2023.
« Mais lorsque le dernier point est terminé, je ressens comme de la peine pour lui, parce qu’il a perdu le match. »
La finale de Hangzhou en a offert une nouvelle illustration. Les deux joueurs voulaient décrocher le titre, mais ils ont rapidement retrouvé leur relation habituelle lors de la cérémonie de remise du trophée.
Rublev a également franchi un cap important au cours du tournoi. Sa victoire en demi-finale contre Kyrian Jacquet constituait son 400e succès au niveau du circuit principal.
De son côté, Medvedev a renforcé sa position dans la course au Masters ATP. L’ancien vainqueur de l’US Open avait manqué le tournoi de fin de saison l’an dernier, pour la première fois depuis 2018, mais ses trois titres remportés en 2026 l’ont replacé dans la course.
Il va désormais se rendre à Pékin pour y disputer l’Open de Chine, où il doit affronter Pablo Carreno Busta au premier tour.
Rublev quitte Hangzhou sans le trophée, mais son parcours jusqu’en finale lui a permis d’enchaîner plusieurs victoires à un moment important de la saison.
Le joueur expérimenté a montré qu’il possédait les qualités nécessaires pour franchir un nouveau cap. De quoi nourrir l’optimisme de ses supporters pour la suite de sa carrière.