Alexander Bublik a reconnu que sa première expérience en Laver Cup avait changé sa perception de la compétition.
Le Kazakh de 29 ans a expliqué qu’il avait davantage tenu à remporter un match de double disputé à Londres que certains quarts de finale en Grand Chelem.
Bublik faisait partie de l’équipe mondiale à l’O2 Arena, où la formation dirigée par Andre Agassi s’est inclinée 13-5 face à l’équipe européenne. Le Kazakh n’a inscrit aucun point durant le week-end, mais sa réaction après la compétition ne concernait pas ses résultats personnels.
Avant de participer à l’épreuve, il considérait la Laver Cup davantage comme une exhibition. Après plusieurs jours passés au sein de l’équipe, son opinion avait radicalement changé.
Pour Bublik, la Laver Cup est bien plus qu’une exhibition
« C’était assurément une expérience complètement folle pour moi. J’ai toujours regardé la Laver Cup, vous savez, lors des éditions précédentes.
J’ai toujours pensé qu’il s’agissait plutôt d’un événement amusant, d’une exhibition. Mais une fois ici, pour être honnête, je n’avais jamais autant tenu à gagner un match. Je n’avais jamais ressenti autant d’importance à l’occasion d’un quart de finale en Grand Chelem que pour le double que j’ai disputé hier, sincèrement.
C’est la vérité. Et je pense que ce fut une formidable expérience pour moi : être aux côtés d’Andre [Agassi] et de Pat [Rafter], jouer avec des collègues que je côtoie tout le temps, être dans la même équipe et se soutenir mutuellement… Ce fut une expérience incroyable pour moi. »
Bublik a disputé trois matchs à Londres et les a tous perdus. Pour son entrée en lice, il s’est incliné en simple face à Rafael Jodar (6-2, 6-3).
Le Kazakh a également joué deux rencontres de double. Il a d’abord été associé à Taylor Fritz contre Carlos Alcaraz et Jakub Mensik, avant de faire équipe avec Brandon Nakashima face à Casper Ruud et Alexander Zverev.
Le bilan sportif n’a pas été à la hauteur de ses attentes, mais la dimension collective de la compétition l’a manifestement marqué.
Il avait d’ailleurs commencé à le comprendre avant même le début de l’épreuve. Dans une interview accordée plus tôt cet été, Bublik avait reconnu que sa vision de la Laver Cup avait évolué.
« La Laver Cup s’est forgé l’image d’un tournoi très compétitif, et je pense que c’est une très bonne chose qu’il s’agisse d’un tournoi uniquement sur invitation : être invité est un privilège », avait-il déclaré.
« Les joueurs y donnent le meilleur d’eux-mêmes et essaient de gagner. Remporter la compétition en équipe procure une forme de gloire. Peut-être que lorsque je disais qu’il s’agissait d’une exhibition, j’avais un état d’esprit différent parce que je n’avais jamais participé à la Laver Cup. »
Sa première participation lui a également permis de travailler étroitement avec Andre Agassi. Avant la compétition, Bublik avait expliqué que le huituple vainqueur en Grand Chelem avait effectué une longue séance d’entraînement avec lui et lui avait prodigué de nombreux conseils.
Agassi s’était lui aussi réjoui de compter Bublik dans son équipe. Avant le premier match, l’Américain avait souligné le style inhabituel du Kazakh, estimant que son imprévisibilité pourrait devenir un atout précieux durant le week-end.
« Chaque joueur apporte une force différente au jeu. On pourrait avancer de nombreux arguments en faveur de sa polyvalence et de son imprévisibilité, qui constituent des atouts considérables, voire une véritable arme sur un court de tennis », avait déclaré Agassi.
Une pression différente pour Bublik
La comparaison avec un quart de finale en Grand Chelem est intéressante, puisque Bublik sait parfaitement ce que représente ce stade de la compétition.
Il a atteint son premier quart de finale en Grand Chelem à Roland-Garros en 2025, après avoir battu Jack Draper en quatre sets. Cette performance a également fait de lui le premier joueur kazakh à atteindre les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem en simple.
Très ému après sa victoire contre Draper, Bublik avait qualifié ce succès de l’un des plus beaux moments de sa vie.
« Parfois, dans la vie, on n’a qu’une seule chance, et j’ai eu le sentiment que c’était la mienne. Je ne pouvais pas la laisser m’échapper », avait-il déclaré à Paris.
Son parcours s’était arrêté face à Jannik Sinner, vainqueur 6-1, 7-5, 6-0. Deux semaines plus tard seulement, Bublik avait pris sa revanche à Halle en dominant l’Italien 3-6, 6-3, 6-4.
Le joueur de 29 ans s’exprime souvent de manière différente de nombreux autres joueurs lorsqu’il évoque la pression, les attentes ou sa carrière. Il n’a jamais caché son souhait de vivre le tennis à sa manière.
La Laver Cup lui a offert quelque chose qu’il ne connaît pas habituellement sur le circuit ATP. Au lieu de jouer uniquement pour lui-même, Bublik pouvait compter sur Taylor Fritz, Alex de Minaur, Francisco Cerundolo, Learner Tien et Brandon Nakashima, tandis qu’Agassi et Patrick Rafter prenaient place sur le banc.
L’équipe mondiale a brièvement réagi samedi, mais l’Europe a finalement conclu le week-end sur une victoire 13-5. Alexander Zverev a inscrit les derniers points en battant Tien 7-6 (3), 6-3.
Bublik a donc quitté Londres sans la moindre victoire, mais la compétition a clairement représenté bien davantage pour lui que ce qu’il imaginait avant son arrivée.
La Laver Cup se déroulera à Los Angeles en 2027. L’équipe mondiale tentera alors de récupérer le trophée à domicile.