Même lorsqu’un joueur affiche d’excellents résultats, il n’est pas à l’abri des critiques des fans, des anciennes gloires du tennis, des experts et des analystes.
Alexander Zverev en a lui aussi fait l’expérience au cours de sa carrière.
L’Allemand a franchi un cap cette saison en remportant Roland-Garros, son premier titre du Grand Chelem. Quelques mois plus tard, il est allé encore plus loin en ajoutant un deuxième trophée majeur à son palmarès, cette fois à l’US Open.
Alexander Zverev a enfin connu son moment de gloire à l’US Open, six ans après l’une des défaites les plus douloureuses de sa carrière. Mais John McEnroe a été vivement critiqué quelques secondes seulement après que l’Allemand a soulevé le trophée.
Âgé de 29 ans, Zverev a dominé Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 en finale, disputée sur le court Arthur Ashe, décrochant ainsi son deuxième titre du Grand Chelem de la saison.
Zverev avait déjà remporté Roland-Garros plus tôt dans l’année et atteint la finale de Wimbledon. Son parcours à New York lui a permis de porter son bilan à 25 victoires pour 2 défaites dans les tournois du Grand Chelem en 2026.
McEnroe avait salué la performance de l’Allemand pendant le match, mais ses dernières paroles sur ESPN ont suscité une réaction bien différente chez les fans.
La dernière remarque de McEnroe ne passe pas
Alors que la couverture d’ESPN touchait à sa fin après la cérémonie de remise du trophée, McEnroe a soudainement porté son attention sur Carlos Alcaraz et Jannik Sinner.
« Remettez-vous bien, Carlos et Jannik », a déclaré McEnroe.
Cette courte remarque est intervenue juste après la plus grande victoire de la carrière de Zverev à l’US Open.
Sinner n’a pas participé au tournoi new-yorkais en raison d’une blessure au genou, tandis qu’Alcaraz effectuait son retour après plusieurs mois d’absence et s’est incliné face à Shelton au cours du tournoi.
Sur les réseaux sociaux, de nombreux fans ont estimé que le timing était mal choisi, alors que Zverev et Shelton venaient à peine de terminer une finale en quatre sets.
« McEnroe est tellement pathétique. Il ramène chaque moment à lui, affiche son parti pris dès que son joueur ne gagne pas », a écrit un internaute.
McEnroe is so pathetic. Makes every moment about himself , shows bias when his guy isn’t winning and is proven wrong predictions wise. Why ESPN includes him in every big match I don’t know
ADVERTISEMENT— saschaprop (@saschaprop) September 14, 2026
Un autre fan a souligné que Zverev ne pouvait battre que les joueurs présents sur le court et que cette soirée aurait dû être consacrée au nouveau champion.
« Ne pas aimer un joueur ne signifie pas manquer de respect à ses accomplissements », pouvait-on également lire dans une autre réaction.
Les propos de McEnroe ont d’autant plus surpris qu’il avait encensé Zverev quelques instants auparavant.
« Zverev a progressé. C’est, de loin, la meilleure version de lui que nous ayons vue », avait déclaré le septuple champion du Grand Chelem pendant la finale.
L’Allemand est resté calme malgré le soutien massif du public du court Arthur Ashe à Shelton. Il a remporté le premier set, dominé le tie-break du deuxième, puis réagi après avoir abandonné la troisième manche.
Zverev a réalisé le break rapidement dans le quatrième set et n’a pas laissé à l’Américain l’occasion de revenir dans la partie.
L’ambiance n’était pourtant pas simple à gérer. Shelton bénéficiait de l’immense majorité des encouragements dans les tribunes, mais le joueur de 29 ans est resté concentré et a conclu la rencontre après trois heures et 33 minutes de jeu.
Zverev s’est déjà exprimé sur Sinner et Alcaraz
Les questions au sujet de Sinner et d’Alcaraz étaient inévitables après la victoire de Zverev, tant les deux joueurs ont dominé le tennis masculin du Grand Chelem au cours des deux saisons précédentes.
À eux deux, ils ont remporté les huit titres du Grand Chelem disputés en 2024 et 2025, tandis que Zverev cherchait encore à décrocher son premier trophée majeur.
Cette saison a réservé de nombreuses surprises au joueur allemand, mais aussi plusieurs grandes satisfactions.
L’expérimenté Zverev a remporté Roland-Garros, atteint la finale de Wimbledon, puis terminé l’année avec le trophée de l’US Open.
Après la finale, il lui a été demandé si ces résultats faisaient de lui le meilleur joueur du monde à l’heure actuelle.
« Avec Jannik Sinner blessé et Carlos Alcaraz de retour après quatre mois d’absence en raison d’une blessure, à cet instant précis, probablement oui », a répondu Zverev.
Il ne s’est toutefois pas totalement placé au-dessus de l’Italien.
« Donc, si tout le monde est en bonne santé, je pense que Jannik reste devant. C’est aussi simple que cela », a-t-il ajouté.
Zverev connaît de grandes difficultés face à Jannik lors de leurs dernières confrontations et reste sur dix défaites consécutives contre l’Italien. Cette série comprend notamment la finale de Wimbledon disputée plus tôt cette saison.
L’Allemand a néanmoins accompli en 2026 ce que Sinner et Alcaraz ne sont pas parvenus à faire : remporter deux tournois du Grand Chelem.
Son dernier titre revêt également une importance particulière au regard de ce qui s’était passé lors de la même compétition en 2020.
Zverev menait alors Dominic Thiem de deux sets en finale et comptait également un break d’avance, avant de s’incliner en cinq manches. Pendant des années, ce match est resté l’une des plus grandes occasions manquées de sa carrière.
Cette fois, l’expérience aidant, Zverev ne s’est pas présenté sur le court sans véritablement mesurer l’enjeu. Il savait qu’il avait déjà remporté un titre du Grand Chelem et que son adversaire avait moins d’expérience que lui.
Il a mis cette expérience à profit face à Shelton et est devenu le premier Allemand depuis Boris Becker, en 1989, à remporter le titre en simple messieurs à l’US Open.
Ce sacre lui offre également la possibilité de mettre la pression sur Sinner dans la course à la place de numéro 1 mondial au cours des derniers mois de la saison.
Certains estiment qu’une victoire de cette ampleur pourrait ouvrir un nouveau chapitre dans la carrière d’Alexander Zverev, et peut-être aussi apporter du changement au tennis masculin.
Les fans espèrent désormais que l’Allemand a fait le plein de confiance et que ce succès l’aidera face aux deux adversaires les plus difficiles du circuit actuel, Jannik Sinner et Carlos Alcaraz.
La portée réelle de cette victoire apparaîtra plus clairement au cours des prochains mois.