Alexander Zverev continue de susciter beaucoup d’attention dans le monde du tennis après son excellent parcours à l’US Open, où il a décroché son deuxième titre du Grand Chelem de la saison, ainsi que le deuxième de sa carrière.
La saison vécue par l’Allemand est tout simplement remarquable. Pendant plusieurs années, Zverev a essuyé de nombreuses critiques, lui qui ne parvenait pas à remporter l’un des tournois majeurs malgré des apparitions régulières dans les derniers tours.
À New York, Alexander Zverev a donc ajouté un nouveau trophée du Grand Chelem à son palmarès. Les anciens joueurs américains John Isner et Steve Johnson ne sont toutefois pas totalement d’accord sur le niveau de sa prestation en finale.
Âgé de 29 ans, l’Allemand a battu Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 et a ainsi ajouté le titre de l’US Open à celui remporté plus tôt dans la saison à Roland-Garros.
Zverev n’a pas toujours évolué à son meilleur niveau durant ces deux semaines. Il a notamment dû disputer cinq sets lors de chacun de ses deux premiers matchs, avant d’admettre qu’il s’était surtout contenté de trouver des solutions pour survivre aux moments difficiles.
Mais une fois la finale venue, l’actuel numéro 2 mondial a une nouvelle fois trouvé les moyens de contrôler la majeure partie du match face à Shelton.
Une prestation qui a suscité des avis différents chez Isner et Johnson.
Isner et Johnson ne sont pas d’accord sur la finale de Zverev
Invité du podcast Nothing Major, Johnson a estimé que Zverev n’avait pas atteint son meilleur niveau face à l’Américain de 23 ans.
« Sascha ne jouait pas son meilleur tennis », a déclaré Johnson.
L’ancien numéro 21 mondial a estimé que Shelton avait commencé la rencontre avec nervosité, offrant rapidement un break à Zverev. Selon lui, cela a permis à l’Allemand de trouver rapidement son rythme, puis de s’appuyer sur son service pour conserver le contrôle des échanges.
Johnson a également considéré que Shelton avait élevé son niveau dans le deuxième set et qu’il avait parfois semblé être le meilleur joueur du fond du court. L’Américain a toutefois livré un tie-break très décevant, se retrouvant rapidement mené 5-1.
John Isner a, lui, livré une analyse différente.
« Je trouve que Zverev a vraiment bien joué et qu’il a fait ce qu’il avait à faire », a-t-il déclaré.
L’ancien demi-finaliste de Wimbledon a souligné que Zverev n’avait pas besoin d’évoluer à son niveau maximal. À ses yeux, l’Allemand avait un plan de jeu clair, servait bien, restait solide du fond du court et ne donnait pas à Shelton le rythme qu’il recherchait.
Zverev a terminé la finale avec neuf aces et remporté 85 % des points disputés derrière sa première balle. Il n’a perdu son service qu’une seule fois en quatre sets.
Shelton a frappé davantage de coups gagnants, 47 contre 35 pour Zverev, mais l’Allemand a commis moins de fautes directes et s’est montré nettement supérieur dans le tie-break du deuxième set.
Isner a également estimé que Zverev n’avait pas eu besoin de prendre beaucoup de risques, Shelton ne l’y ayant pas contraint.
Selon l’Américain de 41 ans, l’Allemand doit habituellement produire quelque chose en plus face à des joueurs comme Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Mais contre Shelton, son jeu habituel a suffi.
Zverev a appris à gagner sans pratiquer son meilleur tennis
Isner et Johnson avaient déjà affiché des opinions divergentes au sujet de Zverev plus tôt dans le tournoi.
Avant la finale, Isner, Johnson et Sam Querrey avaient également débattu de la capacité de Zverev à jouer avec davantage de liberté après avoir enfin remporté son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros.
Johnson estimait que ce premier sacre avait libéré l’Allemand d’une grande partie de la pression qui pesait sur lui. Querrey n’était pas du même avis et affirmait que Zverev avait encore tendance à reculer derrière sa ligne de fond plutôt qu’à prendre l’initiative.
Isner avait alors soutenu l’analyse de Johnson.
Il avait notamment souligné que Zverev semblait plus calme dans les moments difficiles et qu’il ne manifestait plus la même anxiété lorsque les matchs devenaient compliqués.
Zverev lui-même avait tenu des propos similaires durant l’US Open.
« En ce moment, je gagne dans la difficulté », avait-il déclaré après ses premiers matchs très disputés.
Avant 2026, l’Allemand expérimenté avait connu plusieurs désillusions douloureuses en Grand Chelem. Il avait perdu la finale de l’US Open 2020 contre Dominic Thiem après avoir mené deux sets à zéro, puis les finales de Roland-Garros 2024 et de l’Open d’Australie 2025.
Cette saison a complètement changé la donne.
Zverev a enfin réalisé son rêve de longue date à Roland-Garros, avant de continuer à atteindre les derniers tours des plus grands tournois. Son titre à l’US Open lui a offert un deuxième trophée du Grand Chelem, seulement trois mois après le premier.
Après sa victoire à New York, Zverev a reconnu que sa situation était désormais très différente.
« Je suis heureux d’être désormais double vainqueur en Grand Chelem », a-t-il déclaré.
De son côté, Shelton disputait sa toute première finale de Grand Chelem. Sa défaite a également prolongé la disette du tennis masculin américain, qui n’a plus remporté de titre du Grand Chelem depuis 2003.
L’actuel numéro 4 mondial avait battu Carlos Alcaraz et Frances Tiafoe durant son parcours. Son niveau avant la finale avait suscité beaucoup d’espoir chez les supporters américains.
De nombreux observateurs ont déjà commencé à se projeter sur la suite de la carrière du joueur allemand.
L’une des principales questions consiste à savoir si Zverev pourra remporter encore plusieurs titres du Grand Chelem avant la fin de sa carrière, ou si la présence de Carlos Alcaraz et de Jannik Sinner compliquera considérablement sa tâche lors des prochains tournois majeurs.
Ses récentes victoires lui ont assurément apporté davantage de confiance et ouvert de nombreuses perspectives. L’Allemand abordera également les prochains rendez-vous sans l’immense pression qui l’accompagnait avant son premier sacre en Grand Chelem.
Dans ces conditions, si Zverev redevient l’un des principaux prétendants lors d’un tournoi du Grand Chelem, cela ne devrait pas surprendre les amateurs de tennis.