Stefanos Tsitsipas a quitté l’US Open avec une certaine déception après sa défaite face à Ben Shelton. Mais son parcours new-yorkais lui offre aussi plusieurs raisons de croire en une évolution positive de sa saison.
Le Grec s’est incliné 6-2, 6-3, 6-4 face à Shelton en huitièmes de finale, sur le court Arthur Ashe, au terme d’une des meilleures prestations de l’Américain dans le tournoi. Tsitsipas avait atteint ce match après trois victoires en quatre sets et, pour la première fois en neuf participations à l’US Open, il avait réussi à se hisser en deuxième semaine à New York.
Son entraîneur Patrick Mouratoglou a regretté la fin de cette aventure, tout en rendant rapidement hommage à Shelton. Le Français a également adressé un message positif à Tsitsipas, auteur d’un tournoi du Grand Chelem bien plus convaincant que lors de ses dernières apparitions.
Patrick Mouratoglou adresse un message à Ben Shelton après la défaite de Tsitsipas
Mouratoglou a rejoint l’équipe de Tsitsipas en début de saison, après une nouvelle séparation entre le joueur de 28 ans et son père, Apostolos Tsitsipas, qui l’entraînait. Le Français a accompagné plusieurs grandes figures du tennis et reste notamment connu pour sa longue collaboration avec Serena Williams.
Après avoir vu Shelton prendre le contrôle de leur huitième de finale, Mouratoglou a félicité l’Américain et son équipe dans un message publié sur Instagram.
“Congratulations to Ben Shelton and his team for a perfect match and amazing performance,” Mouratoglou wrote. “You were too good yesterday.
“This US Open has been full of learnings and progress for you Stefanos Tsitsipas. You have given everything and have played some beautiful tennis.
“Our team has done a great job and I am proud of everyone. The journey continues!”
Shelton a pris le service de Tsitsipas à quatre reprises et conclu la rencontre avec 32 coups gagnants, validant ainsi son billet pour les quarts de finale. L’Américain a également remporté le premier set en seulement 31 minutes et n’a jamais permis au Grec de véritablement s’installer dans la partie.
Tsitsipas a dû demander un temps médical au cours de la deuxième manche, sans parvenir ensuite à inverser la tendance. Shelton, lui, a conservé le même niveau de jeu qu’en début de rencontre et s’est offert un nouveau duel avec Carlos Alcaraz, tenant du titre à l’US Open.
Ce succès constitue également la première victoire de Shelton face à Tsitsipas. Leur seul précédent affrontement sur le circuit ATP avait eu lieu à Cincinnati, en 2023, lorsque le Grec s’était imposé au terme de deux sets conclus au tie-break.
Pour Tsitsipas, cette défaite met un terme à une semaine qui aura tranché avec nombre de ses récentes campagnes en Grand Chelem. Arrivé à New York en dehors du top 50, il n’avait plus atteint les huitièmes de finale d’un tournoi majeur depuis Roland-Garros 2024.
Tsitsipas a enfin trouvé des motifs d’espoir à New York
Tsitsipas avait débuté son US Open face à Arthur Fils, tout juste sacré au Masters de Cincinnati et invaincu en cinq confrontations contre lui. Le Grec avait perdu le premier set avant de renverser la situation pour s’imposer 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4.
“I’m speechless, I can’t be more happy,” Tsitsipas said after that victory. “I’m very proud of myself for how I fought.”
Il avait également expliqué que le fait de réduire ses attentes l’avait aidé à retourner le match.
“I let go of any expectations which is a heavy burden to carry in a match,” he said.
Tsitsipas avait ensuite signé une autre victoire en quatre sets contre Lloyd Harris, avant de dominer Jiri Lehecka 2-6, 6-1, 7-6(3), 6-1 au troisième tour. Ce succès lui avait permis d’atteindre les huitièmes de finale de l’US Open pour la première fois de sa carrière.
Cette performance avait une résonance particulière au regard des difficultés rencontrées durant une grande partie de la saison. Tsitsipas était descendu jusqu’à la 88e place du classement ATP avant de remporter le tournoi de Gstaad en juillet et d’entamer sa remontée.
Avant d’affronter Shelton, Tsitsipas avait également évoqué sa volonté de se préparer mentalement aux situations difficiles, plutôt que d’imaginer que les matchs allaient se dérouler exactement comme il le souhaitait.
“I’m trying to accept this ancient Greek philosophy of preparing for the worst-case scenario in my mind before I go out onto the battlefield, before I go out into this war zone,” Tsitsipas said.
“I’ve already embraced that there might be really bad scenarios. It won’t always be ideal, the way I like it, so going into a match with that kind of mindset allows me to view what I'm doing out there slightly different than usual.”
Cette approche l’a aidé à surmonter trois rencontres disputées, même si Shelton s’est montré trop fort au tour suivant. Le message de Mouratoglou montre néanmoins que l’équipe de Tsitsipas considère ce tournoi comme une étape de progression, et non comme un nouvel échec.
Tsitsipas n’avait atteint que le deuxième tour lors de l’US Open 2025, où il avait été gêné par un problème au dos. Cette fois, il a remporté trois matchs, battu une tête de série du top 10 et enfin franchi le troisième tour à New York.
Le Grec devrait désormais se tourner vers la tournée asiatique sur dur. L’objectif sera de continuer à s’appuyer sur le tennis produit à Flushing Meadows et de poursuivre sa remontée au classement ATP.