Jessica Pegula a reconnu avoir été « so nervous » avant son entrée en lice à l’US Open, tout en soulignant l’honneur que représentait le fait d’avoir été programmée en première sur le court Arthur Ashe cette année.
La tension était d’ailleurs palpable en début de rencontre. La tête de série n°3, portée par son public, s’est procuré huit balles de break dès le troisième jeu face à Elena-Gabriela Ruse, sans parvenir à en convertir une seule.
Pegula a ensuite manqué une nouvelle occasion de prendre le service adverse dans le cinquième jeu, avant de transformer sa dixième balle de break pour mener 3-2.
L’Américaine a signé un deuxième break un peu plus tard dans le premier set. Elle n’a toutefois converti que 2 de ses 14 opportunités dans cette manche, au cours de laquelle elle a également commis 11 fautes directes.
Une fois le premier set en poche, Pegula s’est libérée et a affiché un visage bien plus serein. La joueuse de 32 ans a converti 2 de ses 4 balles de break dans la deuxième manche, n’a concédé aucune occasion sur son service et a claqué 13 coups gagnants, tout en limitant ses fautes directes pour s’imposer 6-3, 6-2.
2024 US Open finalist Jessica Pegula is this year's first winner on Ashe! pic.twitter.com/EE3cUIqB3L
— US Open Tennis (@usopen) August 30, 2026
Pegula : I was so nervous today... It's an amazing honor to have my match as the first scheduled for Arthur Ashe
Après avoir bouclé son match en deux sets, la meilleure joueuse américaine au classement a reconnu que le premier tour d’un tournoi du Grand Chelem s’accompagnait toujours d’une certaine nervosité. Elle a également insisté sur l’importance, à ses yeux, d’ouvrir le programme sur le court Arthur Ashe.
"Oh yeah, I was so nervous today, always the first round of a Slam. It's an amazing honor. It's an honor to hold that title, walking out onto Ashe opening day, first match, it's amazing," a admis Pegula après la rencontre.
Pegula retrouvera Sofia Kenin au deuxième tour, avec le titre du Grand Chelem en ligne de mire
Au deuxième tour de l’US Open, Pegula affrontera sa compatriote Sofia Kenin, qui a battu Venus Williams au terme d’un match du premier tour disputé en session nocturne.
La 3e mondiale mène 4-2 dans leurs confrontations directes et avait également dominé Kenin au deuxième tour de l’US Open 2024. Cette année-là, la joueuse de 32 ans avait atteint pour la première fois la finale d’un tournoi du Grand Chelem, avant de s’incliner face à Aryna Sabalenka.
Avant même le début de l’US Open, Pegula avait clairement fait savoir, durant la tournée nord-américaine sur dur, que s’imposer à New York figurait parmi ses principaux objectifs.