Naomi Osaka a reconnu avoir fait l’impasse sur Cincinnati parce qu’elle estimait avoir déjà disputé suffisamment de matches. La Japonaise a également souligné que ses responsabilités de mère avaient pesé dans sa décision.
Après avoir terminé finaliste à Bad Homburg puis atteint les quarts de finale à Wimbledon, l’ancienne numéro 1 mondiale a lancé sa tournée nord-américaine sur dur avec une demi-finale à Washington, avant de rejoindre les quarts à Toronto.
Forte d’un bilan de 13 victoires pour 2 défaites depuis le début de la saison sur gazon, Osaka s’est retirée très tardivement du tournoi de Cincinnati. Elle avait alors invoqué la fatigue pour justifier son forfait.
Osaka : « Mon rôle principal est d’être mère… Le tennis est un peu mon activité secondaire »
Lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi à Flushing Meadows, la double championne de l’US Open a expliqué qu’elle estimait avoir déjà beaucoup joué, tout en rappelant qu’une autre responsabilité majeure l’attendait à la maison.
“I do feel like I've played a lot of matches, and honestly, this is the surface that I'm most comfortable with. But I think people forget my main job is to be a mom. You know, this is like kind of my side hustle a little bit. I just happen to be really good at it," Osaka told the media in New York.
Osaka explique que sa fille avait besoin d’elle à la maison
La star japonaise du tennis avait annoncé sa grossesse en janvier 2023, avant de donner naissance à son premier enfant, une fille prénommée Shai, en juillet de la même année.
Shai a désormais trois ans. Osaka a insisté sur le fait que, malgré son statut de joueuse professionnelle évoluant au plus haut niveau, sa fille demeure l’une de ses priorités absolues.
“But yeah, my daughter, she needed me to be at home. So I mean, that's just what I felt like was the priority," the 28-year-old added.
Classée au 13e rang mondial, Osaka débutera sa campagne à l’US Open lundi face à Anastasia Zakharova, au premier tour.
La Japonaise avait atteint les demi-finales de l’US Open l’an dernier, signant ainsi son meilleur résultat en Grand Chelem depuis son sacre à l’Open d’Australie en 2021.