Felix Auger-Aliassime se réjouit à l’idée de découvrir le soutien populaire dont bénéficie Alexandra Eala, avec qui il fera équipe à l’US Open plus tard ce mois-ci.
Le Canadien et la populaire joueuse philippine disputeront pour la première fois ensemble le double mixte à Flushing Meadows. Leur association fait partie des nombreuses équipes prestigieuses engagées dans une épreuve qui réunira également Aryna Sabalenka et Novak Djokovic, Iga Swiatek et Casper Ruud, ainsi que les tenants du titre Sara Errani et Andrea Vavassori.
Au cours des deux dernières saisons, Eala est devenue l’une des jeunes joueuses les plus suivies du circuit WTA. Auger-Aliassime mesure parfaitement l’attention médiatique et populaire que sa nouvelle partenaire suscite.
Auger-Aliassime prêt à découvrir « l’effet Eala »
Interrogé par Tennis Channel avant l’US Open, le numéro 4 mondial a expliqué comment cette association avait vu le jour. Il a également plaisanté en affirmant qu’Eala serait peut-être celle qui apporterait le plus de soutien dans les tribunes new-yorkaises.
“We are with the same agency and then the people in our teams talked and made that happen,” Auger-Aliassime said.
“It is a great opportunity because I did not play last year, but this time around to feel what it’s like to have the Eala effect and fan base behind me is going to be funny.
She is younger than me but she has the fan base! She is carrying the crowd, so it’s going to be interesting.”
Les propos du Canadien se comprennent aisément au regard du soutien dont Eala bénéficie depuis le début de son ascension. À 21 ans, la joueuse continue d’écrire l’histoire des Philippines en 2026 et occupe actuellement le meilleur classement de sa carrière, au 20e rang mondial.
Pour Auger-Aliassime, le double mixte constituera également une bonne occasion de rester compétitif avant le début du tournoi en simple.
“It keeps you in that competitive mindset,” he said. “When you get away from tennis it’s so different when you are relaxed and training and doing appearances and sponsor stuff.
It’s different from being out on court when someone wants to beat you.
So to stay in touch with that during the week with the mixed doubles, that is also not as much pressure as the singles court, I think is a great thing and everybody is playing a part and being super competitive.
I think I am going to love it out.”
Le Canadien de 26 ans arrive à l’US Open en bonne forme. Auger-Aliassime dispute actuellement le tournoi de Cincinnati, où il a battu Stefanos Tsitsipas (6-3, 7-5), avant de dominer Juan Manuel Cerundolo (7-5, 6-1) pour atteindre les huitièmes de finale. Tête de série numéro 2 dans l’Ohio, il doit maintenant affronter Frances Tiafoe.
Cette campagne lui permet d’accumuler les matches avant de rejoindre New York, tandis que sa partenaire de double mixte a déjà achevé son parcours en simple à Cincinnati.
Eala poursuit une saison 2026 exceptionnelle avant l’US Open
Après une saison 2025 révélatrice, Eala a franchi un nouveau cap cette année.
La jeune Philippine a remporté le premier titre en simple de sa carrière sur le circuit WTA à Washington, au début du mois. Menée au score, elle a renversé Jessica Pegula (4-6, 6-4, 6-0) en finale, retardée par la pluie, devenant ainsi la première joueuse des Philippines à décrocher un titre WTA en simple.
Son parcours à Washington a notamment été marqué par des victoires contre plusieurs joueuses de renom. Eala a successivement éliminé Zheng Qinwen, Elina Svitolina, Naomi Osaka et Leylah Fernandez, avant de venir à bout de Pegula en finale.
Ce résultat lui a également permis d’intégrer pour la première fois le top 20 mondial, une nouvelle étape importante dans une ascension qui avait véritablement attiré l’attention lorsqu’elle avait atteint les demi-finales du Miami Open en 2025.
Eala a ensuite poursuivi sa saison nord-américaine sur dur à Toronto. Elle y a battu Alycia Parks et Caty McNally, avant de voir Belinda Bencic mettre fin à son parcours.
La numéro 20 mondiale a également remporté deux matches à Cincinnati avant de se mesurer à Amanda Anisimova. Eala a remporté le premier set et a ensuite pris les devants 2-0 dans la manche décisive. Mais l’Américaine a réagi en alignant six jeux consécutifs pour s’imposer 4-6, 6-4, 6-2.
La Philippine peut désormais se tourner vers New York, où elle disputera à la fois le simple et le double mixte. L’US Open l’a déjà désignée comme l’une des joueuses à suivre lors de cette édition.
Les qualifications du double mixte débuteront le 24 août. Huit équipes se disputeront alors les deux places disponibles dans le tableau principal, qui se poursuivra les 25 et 26 août.
Errani et Vavassori se présenteront en tant que tenants du titre après avoir battu Swiatek et Ruud (6-3, 5-7, 10-6) en finale l’an dernier. Les Italiens avaient également remporté le trophée en 2024 et tenteront donc de décrocher une troisième couronne consécutive en double mixte à l’US Open.
Eala et Auger-Aliassime joueront ensemble pour la première fois, mais le Canadien semble déjà particulièrement enthousiaste à l’idée de cette association.