La Philippine Alexandra Eala a créé la surprise à Washington en devenant la première joueuse de tennis des Philippines à remporter un titre WTA.
Après une interruption due à la pluie lors de la finale, elle a triomphé face à Jessica Pegula, signant ainsi le plus grand succès de sa carrière et son entrée dans le top 20 mondial.
Alexandra Eala est devenue la première joueuse de tennis philippine à remporter un titre sur le circuit WTA, et elle l’a fait lundi, lors de la reprise de la finale retardée par la pluie du tournoi WTA 500 à Washington, où elle a battu la tête de série américaine Jessica Pegula sur le score de 4-6, 6-4, 6-0. En raison de la pluie, le match avait été interrompu dimanche alors que Pegula menait 6-4, 1-2.
Jusqu´à un score de 4-4 dans le deuxième set, aucune des deux joueuses n´avait réussi à breaker le service de son adversaire, et rien ne laissait présager ce qui allait se passer jusqu´à la fin du match. La troisième joueuse mondiale, l´Américaine de 32 ans, ignorait que son jeu pour faire 4-4 serait le dernier qu´elle gagnerait lors de sa 23e finale sur le circuit WTA.
Dans les huit jeux suivants, la Philippinne de 21 ans a permis à son adversaire de ne marquer que dix points, réalisant ainsi la plus grande victoire de sa carrière. Ce triomphe lui a valu un prix en espèces de 252 000 dollars et 500 points au classement, l’aidant à entrer pour la première fois dans le top 20 mondial, passant de la 28e à la 20e place au classement WTA.
Pegula, quant à elle, reste avec 11 titres remportés au cours de sa carrière et conserve sa position de troisième joueuse de tennis au monde.
Sa victoire a suscité l´enthousiasme dans le milieu du tennis, mais également parmi de nombreux fans qui ont réagi avec enthousiasme sur les réseaux sociaux. En peu de temps, la jeune Philippinne est devenue l´une des joueuses de tennis à la progression la plus rapide, enregistrant des résultats incroyables semaine après semaine.
La plupart des observateurs prédisent qu´Eala connaîtra un succès encore plus grand dans un avenir proche, et beaucoup croient qu´elle pourrait se retrouver parmi les meilleures, c’est-à-dire parmi les 10 meilleures joueuses du monde. Alex Eala est consciente qu´il est crucial d´avancer lentement, pas à pas, de se concentrer sur l´entraînement, et seulement ensuite de penser à la suite.
De nombreuses personnalités importantes du monde du tennis ont réagi à sa victoire, parmi lesquelles Rafael Nadal, dont l´académie a accueilli Alex Eala lorsqu´elle était enfant. L´ancien joueur de tennis espagnol a félicité Eala pour sa victoire phénoménale, convaincu que la jeune joueuse continuera à progresser dans les mois à venir.
Boris Becker réagit
Une autre figure emblématique du tennis, Boris Becker, a également réagi à la victoire d´Alex Eala, la félicitant pour son succès.
"Elle a fait l´histoire aujourd´hui ! Félicitations, Alex Eala," a-t-il écrit.
Tout au long de l´année 2026, Becker a suivi l´ascension de la jeune Philippinne, ses réactions allant de courts commentaires à des analyses approfondies dans son podcast.
Lorsque Rafael Nadal a partagé un message émotionnel de soutien à Eala, qui s´entraîne à l´Académie Rafa Nadal, Becker a répondu brièvement par le mot "Word" (signifiant "c´est vrai" ou "je suis d´accord"). Ce commentaire a été interprété dans le monde du tennis comme un fort signe de respect pour son talent.
Après qu´Eala ait éliminé de manière sensationnelle Iga Swiatek au troisième tour de Wimbledon en 2026, Becker s´est concentré sur la Polonaise dans son podcast, déclarant que "quelque chose doit changer de manière drastique" chez Swiatek, tout en mettant en avant le jeu et l´audace d´Eala comme preuve d´un changement générationnel sur le circuit.
Sa saison
Lors de la saison 2026, Alex Eala joue le tennis de sa vie, réalisant une percée historique dans le haut du tennis féminin avec un bilan de 35 victoires et 18 défaites. Grâce à une série de résultats sensationnels, la Philippinne a intégré le top 20 mondial le 3 août, atteignant la 20e place au classement WTA, ce qui constitue le meilleur classement de l´histoire du tennis philippin.
Le point culminant de sa saison a eu lieu lors du tournoi WTA 500 à Washington. Eala a remporté son premier titre WTA de sa carrière après un énorme exploit en finale contre la numéro 3 mondiale Jessica Pegula, la battant 4-6, 6-4, 6-0. Dans le set décisif, elle a livré un match presque parfait, ne cédant que huit points à l´Américaine.
Pour accéder à ce titre historique, elle a dû surmonter un tirage extrêmement difficile. Au premier tour, elle a battu Zheng Qinwen, la championne olympique en titre. En huitièmes de finale, elle a triomphé de Leylah Fernandez, la championne en titre, puis, en quarts de finale, elle a été supérieure à Elina Svitolina, alors dixième joueuse mondiale, et enfin en demi-finale, elle a éliminé Naomi Osaka, quadruple championne de Grand Chelem.
Avant son triomphe aux États-Unis, Eala avait également réalisé d´excellentes performances sur gazon. Au tournoi WTA de Birmingham, elle a remporté le titre en passant à travers tout le tableau en tant que tête de série, et en finale, elle a battu Nikola Bartunkova.
À Wimbledon, elle a réalisé le meilleur résultat de sa carrière en Grand Chelem en atteignant les huitièmes de finale, c´est-à-dire le quatrième tour. Son plus grand impact a été sa victoire au troisième tour, où elle a créé la surprise en battant la favorite Iga Swiatek sur le score de 7-6, 6-2. Elle a été arrêtée seulement après une grande lutte en trois sets contre Jasmine Paolini.
Bien que la terre battue ne soit pas sa surface préférée, Eala a montré qu´elle pouvait rivaliser avec les meilleures joueuses du monde même lors des grands tournois. À Roland Garros, elle a été éliminée au premier tour par Iva Jovic, mais au tournoi WTA 1000 de Madrid, elle a battu l´expérimentée Anastasia Pavlyuchenkova avant d´être stoppée par Elise Mertens au deuxième tour.
Lors du tournoi WTA 1000 à Rome, elle a également réalisé de grands résultats, battant Magdalena Frech et Wang Xinyu, tandis qu´au troisième tour, elle a disputé un excellent match contre Elena Rybakina.