Amanda Anisimova affirme que l´atmosphère dans les vestiaires du circuit WTA s´est améliorée au cours de la dernière décennie et attribue cette évolution à Aryna Sabalenka, qui a su donner l´exemple en accueillant chaleureusement les nouvelles arrivantes.
Lorsque la star du tennis américain a reçu une wild card pour les qualifications de l´US Open 2016, elle n´avait que 14 ans.
La saison suivante, Anisimova a commencé à concourir régulièrement sur le circuit ITF tout en participant aux tournois juniors du Grand Chelem. Elle a conclu l´année 2017 en remportant le titre en simple filles à l´US Open après avoir battu Coco Gauff en finale.
Deux ans plus tard, l´Américaine, largement considérée comme l´un des jeunes talents les plus prometteurs du tennis, a atteint les demi-finales de Roland-Garros 2019 à l´âge de 17 ans.
Anisimova : L´atmosphère était un peu tendue à mon arrivée
En se remémorant ses débuts sur le circuit WTA, la numéro 6 mondiale a admis que l´atmosphère dans les vestiaires n´était pas aussi accueillante qu´aujourd´hui, bien qu´elle ait noté que plusieurs joueuses expérimentées avaient fait des efforts pour l´aider à s´intégrer.
« Je dirais que c´est un excellent environnement maintenant : nous socialisons, nous discutons. Mais quand je suis arrivée sur le circuit, c´était encore un peu tendu. Il y avait quelques joueuses avec qui j´ai pu parler et qui m´ont fait sentir vue et impliquée, mais c´était vraiment très intéressant, surtout en venant des juniors, » a déclaré Anisimova à BBC Sport.
Anisimova loue une Sabalenka sociable pour son accueil des jeunes joueuses
Sabalenka a été l´une des figures du tennis féminin au cours des dernières années, atteignant huit finales de Grand Chelem depuis 2023 et conservant le rang de numéro 1 mondiale depuis octobre 2024.
Selon Anisimova, la Biélorusse a également établi un standard en dehors des courts en faisant en sorte que les jeunes joueuses se sentent à l´aise à leur arrivée sur le circuit.
« J´adore les joueuses plus âgées qui traitent les nouvelles avec respect et leur font sentir qu´elles sont les bienvenues, car c´est un peu effrayant d´entrer dans une nouvelle carrière, » a ajouté la jeune femme de 24 ans.
« Je dirais que de plus en plus de joueuses de haut niveau ont normalisé cela. Aryna fait un excellent travail à ce niveau, elle est très sociable et accueillante avec beaucoup de joueuses. »
Par ailleurs, Anisimova s´apprête à faire son retour à Wimbledon, un an après avoir atteint sa première finale de Grand Chelem au All England Club.