Aryna Sabalenka a exprimé de vives éloges à l´égard de Nikola Bartunkova, la qualifiant de "superstar" en devenir, tout en faisant une blague hilarante sur la sensation d´avoir été sévèrement battue en début de match.
La jeune Tchèque, classée No. 62 au monde, a montré aucune peur lors de sa première rencontre contre la quadruple championne de Grand Chelem, jouant de manière très agressive et réussissant à prendre une avance de 6-2 4-0.
Menée d´un set et d´un double break – et peinant à trouver son rythme car Bartunkova contrôlait parfaitement le jeu – Sabalenka semblait se diriger vers une défaite en deux sets.
Cependant, la tête de série n°1 a réussi à trouver un certain élan, tandis que les mains de Bartunkova se sont tendues et qu´elle a commencé à commettre des erreurs au moment de conclure le match.
La joueuse expérimentée Sabalenka a su tirer parti de cette situation et, avec son niveau de jeu qui augmentait, elle a réussi à réaliser un retour épique pour battre la n°62 mondiale 2-6 7-6 (2) 6-4.
Sabalenka déclare que Bartunkova a joué de manière incroyable, admettant qu´elle est revenue "miraculeusement"
Lors de son interview sur le court, Sabalenka a hautement loué Bartunkova, la qualifiant "d´incroyable fille et de future superstar."
“Elle a joué un tennis incroyable. Je ne pouvais pas faire grand-chose. Elle frappait la balle comme jamais. C´était un niveau incroyable. J´ai pensé que c´était son match. Je ne savais pas quoi faire... Honnêtement, je pense que c´était juste un match chanceux. J´ai miraculeusement réussi à revenir dans ce deuxième set et j´ai pris confiance en moi pour gagner celui-ci,” a avoué la Biélorusse lors de son interview sur le court.
Sabalenka plaisante : Je pensais, ´Waouh, c´est ce que ça fait de jouer contre moi´
Après avoir surmonté le défi de Bartunkova, l´intervieweur sur le court a indiqué à la Biélorusse qu´elle est généralement celle qui domine et surclasse ses adversaires.
“On dirait qu´elle t´a fait ce que tu fais habituellement à tes adversaires. Qu´est-ce qui t´est passé par la tête ?” a demandé l´intervieweur à la n°1 mondiale.
La quadruple championne de Grand Chelem a répondu avec humour : “Je pensais, ´Waouh, c´est ce que ça fait de jouer contre moi.´”
Sabalenka avait des mots gentils pour Nikola Bartunkova après l´avoir battue à Berlin :
Aryna : “Elle a joué un tennis incroyable. Je ne pouvais pas faire grand-chose. Elle frappait la balle comme jamais. C´était un niveau incroyable. J´ai pensé que c´était son match. Je ne savais pas quoi faire. Quand j´ai fait un… pic.twitter.com/rJbReIzYOeADVERTISEMENT— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) 19 juin 2026
Par ailleurs, Sabalenka affronte Jessica Pegula en demi-finale à Berlin.