Lors d'une interview pour HBO, Naomi Osaka a évoqué de nombreux sujets, de sa passion pour le tennis et a également commenté son retour sur le circuit WTA. En effet, après la défaite à l'US Open 2021 contre Leylah Fernandez, Osaka, en proie à des problèmes de santé mentale, avait évoqué de s'éloigner du tennis pendant plusieurs mois Dans l'interview, la joueuse de tennis japonaise a abordé sa fascination pour Kobe Bryant, une légende du basket-ball décédée il y a quelques années : "J'ai eu beaucoup de chance d'avoir sa figure autour de moi, il était mon mentor.
J'ai tout aimé de cette période où nous étions ensemble et il m'a transmis tellement de choses. J'espère pouvoir être comme lui, j'aimerais donner des conseils aux jeunes athlètes, un peu comme il le faisait.
Je veux que les gens se souviennent de moi au fil du temps pour la façon dont je me suis comportée et dont j'ai interagi avec eux."
Naomi Osaka: "Je me suis sentie malheureuse".
"Si on regarde Serena, son héritage va au-delà de son nom.
Comme beaucoup, j'ai commencé à jouer au tennis pour suivre son héritage. Elle a transmis cette idée comme étant le meilleur moyen d'inspirer les nouvelles générations. Les médias sociaux ? Les médias sociaux permettent aux gens de vous dire des choses sur le web qu'ils ne vous diraient jamais en face, avant c'était impossible et d'une certaine manière c'est dangereux.
Après avoir remporté l'US Open (son premier Grand Chelem - ndlr), j'étais bouleversée, mais j'ai joué immédiatement après. À ce moment-là, j'étais heureuse, mais après deux ans, on est choqué par la façon dont les gens nous traitent en raison de notre notoriété." "Arrêter le tennis ? Je veux jouer seulement pour moi et dernièrement ce n'était pas comme ça, je me sentais malheureuse sur le terrain et si je gagnais ou perdais la seule chose qui me préoccupait était l'opinion des gens.
J'aimais la compétition, jouer de longs matchs et me battre pour gagner, là je me sentais juste stressé. J'ai besoin d'une petite pause pour moi, je joue au tennis depuis que j'ai trois ans et je vais donc rejouer, c'est sûr. Je veux juste avoir le bonheur de revenir sur le court en étant heureuse et satisfaite".