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Gênes - Éliminé et emporté par la rage lors du dernier affrontement à Indian Wells, Fabio Fognini prend sa revanche sur Jérémy Chardy à l’occasion du deuxième match en simple des quarts de finale de Coupe Davis entre France et Italie.
L’Italien s'étant finalement plié face au Palois en Californie malgré une marge considérable de 6-4 4-1, le 20e mondial réussit lui-même à remonter la pente initiale et boucler le match en quatre sets ce vendredi.
Plus à l’aise sur terre battue et à domicile, Fognini se débarrasse de l’impasse du début (6-7) et oublie les polémiques récentes en remportant les trois sets suivants 6-2 6-2 6-3.
Chardy ne gagne la première manche qu'au tie-break, alors qu'il a mené son rival à plusieurs reprises (se retrouvant en avance 4-2 et 5-3) ; le 80e mondial profite finalement de quelques fautes directes de trop de la part de Fognini, du côté notamment de son revers.
Le Français démarre positivement le deuxième set aussi et s’enfuit sur le score de 2-0 ; le natif d’Arma di Taggia réduit l’écart à 1-2, pour ensuite avoir recours à un Medical Time Out.
De retour de la pause, Fognini retrouve sa solidité alors que Chardy se voit briser le rythme de jeu ; l’Italien enchaîne alors quatre jeux victorieux pour remettre la rencontre à égalité (6-2).
Dès son ouverture, la troisième manche suit la même évolution que la deuxième : Chardy décroche un break sur le score de 1-1 mais rend immédiatement la pareille et finit à nouveau par s’incliner à 6-2.
Passé aux commandes de la rencontre, le Transalpin défend son jeu de service au début du quatrième set et réalise à son tour le break qui lui permet de s'envoler sur le score de 3-0.
Fognini se fait alors remarquer une nouvelle fois pour son imprévisibilité, permettant dans un premier temps à son adversaire de s'accrocher à 3-3, avant d'effectuer le sursaut décisif.
Sur le score de 4-3 en faveur de Fabio, Jérémy rate un coup droit à proximité du filet et gâche un avantage de 40-0. L'énième break laisse à Fogna le mot de la fin (6-3) et offre à son équipe le point de l'égalité.
Yannick Noah mise désormais sur le double Herbert-Mahut pour relancer les Bleus ce samedi, mais gare à Fognini et à sa presence-surprise à côté de Simone Bolelli.