Carlos Alcaraz a quitté l’US Open avec de nombreuses raisons de se montrer optimiste, malgré sa déchirante défaite en quarts de finale face à Ben Shelton.
Absent des courts pendant quatre mois et demi en raison d’un problème au poignet droit, le septuple vainqueur en Grand Chelem abordait son retour à la compétition avec de nombreuses interrogations concernant son poignet et sa condition physique.
🚀 Le coup droit TITANESQUE de Carlos Alcaraz pour s’offrir une balle de match contre Tommy Paul. 😱 pic.twitter.com/4xRbCv0yHo
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L’ancien joueur professionnel Renzo Furlan, qui entraîne notamment Luca Nardi, estime que le natif d’El Palmar a apporté de nombreuses réponses au fil de son parcours à Flushing Meadows.
L’ancien professionnel italien a été particulièrement impressionné par la manière dont le joueur de 23 ans a progressé au fil du tournoi.
Le tenant du titre a retrouvé sa précision technique et tactique, laissant entrevoir par moments le joueur qu’il était avant la plus longue pause de sa carrière.
Alcaraz a progressé à chaque tour
Renzo Furlan a reconnu que Carlos avait connu quelques hésitations et commis plusieurs erreurs lors des premiers tours. Un scénario prévisible après une si longue interruption et dans le format exigeant des matchs au meilleur des cinq sets.
Le bilan d’ensemble restait toutefois encourageant : le numéro 3 mondial n’a perdu qu’un seul set avant d’atteindre la deuxième semaine. Au fil des rencontres, il semblait de plus en plus à l’aise physiquement et prêt à affronter des adversaires plus coriaces.
Sa prestation au quatrième tour contre Tommy Paul a constitué un autre motif de satisfaction. Furlan l’a qualifiée d’incroyable, estimant qu’elle avait fait d’Alcaraz un véritable prétendant au titre.
En quatre matchs, l’Espagnol a également retrouvé les qualités techniques et tactiques qui le rendent si difficile à affronter, quelle que soit la surface.
Le quart de finale contre Shelton a toutefois présenté un défi différent. Alcaraz a remporté le premier set avant de connaître une baisse physique et de souffrir considérablement lors des deuxième et troisième manches.
Il a néanmoins su réagir et repartir de zéro dans le quatrième set. Carlos a obtenu le droit de disputer une manche décisive et s’est procuré une balle de break dans le cinquième jeu. Ben Shelton l’a écartée, avant de manquer à son tour des opportunités en retour dans le huitième jeu.
La rencontre s’est finalement jouée lors d’un super tie-break décisif. Le tenant du titre a comblé son retard pour prendre les devants, mais la vedette américaine a gardé son sang-froid et s’est imposée 10-7, décrochant la plus belle victoire de sa carrière.
Pour Renzo Furlan, il s’agissait de l’un des plus beaux matchs de l’US Open.
La plus grande victoire reste la condition physique d’Alcaraz
Le plus encourageant pour le natif d’El Palmar a peut-être été sa réaction après sa défaite. Renzo Furlan l’a vu sourire en quittant le court Arthur-Ashe, signe qu’il parvenait à prendre du recul par rapport au résultat immédiat.
Après une absence aussi longue, Carlos Alcaraz avait commencé l’US Open avec de nombreuses incertitudes concernant son poignet et son état physique général. Selon Renzo Furlan, il est reparti avec des réponses positives sur ces deux aspects et de nombreuses raisons d’espérer pour la fin de la saison.
Il existe peut-être encore un léger écart entre cette version d’Alcaraz et son meilleur niveau absolu. Mais l’Espagnol en est déjà très proche et peut à nouveau se lancer à la conquête de trophées majeurs.
« Il y a eu quelques hésitations et erreurs lors des deux ou trois premiers tours, mais au final, Carlos n’a perdu qu’un seul set avant le quatrième tour. Il était en excellente condition physique et, au fil des jours, on pouvait le voir retrouver sa précision technique et tactique.
Il a livré un match incroyable contre Tommy. Quant à sa défaite face à Ben, c’était probablement le meilleur duel de l’US Open. J’ai beaucoup vu Carlos sourire, et c’est une attitude intelligente, car cela montre qu’il garde une vision d’ensemble.
Après avoir été éloigné des courts pendant quatre mois et demi, il arrivait avec beaucoup d’inconnues concernant son poignet et sa condition physique générale. Il a apporté des réponses positives, quel que soit le résultat, et il était particulièrement heureux d’avoir surmonté son problème au poignet.
Il a été agréablement surpris par sa condition physique, et nous avons pu voir des éclairs du vrai Carlos. Si l’on regarde attentivement, il lui manque peut-être encore un petit quelque chose, mais il est déjà très proche de son meilleur niveau », a déclaré Renzo Furlan.