L’analyse de Greg Rusedski sur Carlos Alcaraz a considérablement évolué en l’espace de quelques jours.
Avant l’US Open, l’ancien numéro 1 britannique s’interrogeait ouvertement sur la capacité de l’Espagnol à disputer le tournoi new-yorkais, après avoir passé près de cinq mois loin des courts.
Carlos Alcaraz hitting forehands 🤩 pic.twitter.com/Qa9h21jVmv
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
Après la victoire de Carlos au premier tour face à Roman Safiullin, en trois sets, le finaliste de l’édition 1997 à New York a toutefois reconnu que le retour à la compétition de l’Espagnol avait débuté de manière impressionnante.
Pour son premier match depuis avril, Alcaraz s’est imposé 6-4, 6-4, 6-4, obtenant le type de début dont il avait besoin. Reprendre directement dans un tournoi du Grand Chelem après une blessure n’est jamais simple.
Le tenant du titre a néanmoins livré une prestation solide et s’est qualifié sans passer trop de temps sur le court.
Rusedski met en avant le rival de Novak Djokovic
Surtout, le joueur de 23 ans a préservé son poignet en phase de récupération et limité les fautes directes. Il a bien frappé la balle et maintenu la pression sur son adversaire après avoir écarté toutes les balles de break, à l’exception d’une seule.
Selon le Britannique, le tableau a joué un rôle important dans ce scénario. Il a cité Mariano Navone comme exemple du type d’adversaire qui aurait pu proposer un défi totalement différent.
L’Argentin venait de créer la surprise face à Novak Djokovic au terme d’un épuisant combat en cinq sets, affichant des qualités physiques capables de transformer un match au meilleur des cinq manches en véritable épreuve d’endurance.
De son côté, Safiullin a eu du mal à maintenir son niveau lorsque la pression s’est accentuée, permettant à Alcaraz de contrôler les débats sans être entraîné dans un marathon.
Le véritable test est peut-être encore à venir
Cela n’enlève rien à la performance de Carlos. Après une si longue absence et les nombreuses incertitudes entourant son poignet, remporter un match de Grand Chelem en trois sets constitue une première étape extrêmement encourageante.
Greg Rusedski estime toutefois que le plus grand examen reste à venir. Un match de quatre ou cinq sets, ponctué d’échanges prolongés et de sollicitations physiques répétées, permettrait de mieux déterminer si le corps du septuple vainqueur en Grand Chelem est réellement prêt à supporter l’intensité d’une campagne en Majeur.
Le poignet demeure la principale interrogation, même si la détermination et la motivation de l’Espagnol sont au maximum après une si longue coupure. Alcaraz a déjà montré qu’il pouvait jouer sans douleur.
Mais venir à bout d’un seul match est très différent de la capacité à enchaîner potentiellement deux semaines de tennis au meilleur des cinq sets. Pour l’instant, Rusedski a salué le travail du jeune champion et de son équipe, qui ont su gérer avec succès ce retour incertain.
Le prochain défi permettra de déterminer si les principaux doutes entourant ce come-back peuvent enfin commencer à se dissiper. Carlos affrontera Jaime Faria au deuxième tour.
“Let’s be honest, Carlos was very lucky it was a three-set match. If it had gone to four or five sets, and had been a physically demanding match… Imagine if he had faced someone like Navone, who played against Novak, who is a bit like a human wall, running all day, impossible to break through.
On the other hand, Roman can sometimes lack consistency and get very nervous. You see him miss shots he should make, and the pressure got to him. So it was a perfect start to the tournament for Carlos.
The real test will come when he embraces a physical, extended match that goes to four or five sets. Will his wrist hold up? From my point of view, it’s a very impressive comeback; I have nothing but praise for him and his team for what he has achieved in this first round.
The only question is: how is his wrist today? How will it behave in the next match? And will it withstand the demands of a best-of-five-set tournament?” Greg Rusedski said.