Alexander Zverev voulait lancer le débat… il a surtout déclenché une tempête. En insinuant que Carlos Alcaraz et Jannik Sinner bénéficieraient de conditions taillées sur mesure, l’Allemand s’est mis une bonne partie du monde du tennis à dos.
Tout est parti d’une discussion lancée par Roger Federer dans le podcast Andy Roddick Served. Le maestro suisse affirmait que les tournois rendaient les courts plus lents afin de multiplier les finales entre les deux jeunes prodiges : “Ralentir les surfaces n’aide pas le joueur le plus faible — il doit frapper encore plus fort pour battre Sinner. Sur un court rapide, il peut surprendre au bon moment.”a expliqué le maestro Suisse.
De quoi inspirer Zverev, qui a profité de sa victoire contre Valentin Royer au Masters 1000 de Shanghai pour remettre une pièce dans la machine : “Je pense que les directeurs de tournois vont clairement dans cette direction, car ils veulent que Jannik et Carlos réussissent partout. C’est ce qu’ils préfèrent. Aujourd’hui, on peut jouer presque de la même manière sur toutes les surfaces. Je n’aime pas ça. Le tennis a besoin de variété, de styles différents, et ça disparaît.”
Les critiques pleuvent de plus en plus
Mais ses propos n’ont pas tardé à lui exploser au visage. D'une part c'est Sinner en premier qui a totalement démenti les propos du Hambourgeois et ensuite. après sa défaite contre Arthur Rinderknech ( une autre dans une saison catastrophique ), Rennae Stubbs, ancienne n°1 mondiale en double, a dégainé sans ménagement dans son podcast : “Zverev plaisante ou quoi ? S’il pense qu’on ralentit les courts pour Alcaraz et Sinner, qu’il ouvre les yeux : ces gars-là gagnent partout ! Sur dur, sur terre, en indoor, sur glace même s’il le faut. Ils s’adaptent, tout simplement. Toi, tu as raté tes attaques et ton coup droit t’a lâché au moment clé. Alors, stop avec les excuses !” a-t-elle sermonné sans le moindre ménagement.
Et ce n’est pas tout : le légendaire coach Rick Macci, mentor historique des sœurs Williams, a lui aussi taclé le numéro 3 mondial sur X (ex-Twitter) : “Zverev et d’autres se plaignent que les directeurs modifient la vitesse des courts pour Alcaraz et Sinner. C’est petit, parce qu’eux, ils jouent à un autre niveau. Si tu étais meilleur, la vitesse du court ne changerait rien. Point final.” a déclaré Macci sur un ton tout aussi coupant que celui de Stubbs.
En résumé : pendant que Zverev cherche des responsables, Alcaraz et Sinner continuent d’écrire l’histoire — quel que soit le sol sous leurs semelles.