Pendant plus de dix ans, Fabio Fognini a été le visage du tennis italien. Joueur flamboyant, imprévisible et capable de battre les plus grands champions du circuit, il a tracé la voie pour la génération actuelle. Mais depuis sa retraite officielle à Wimbledon 2025, après une dernière bataille contre Carlos Alcaraz, l’ex-numéro 9 mondial observe désormais le jeu depuis les coulisses. Sa voix reste pourtant l’une des plus respectées lorsqu’il s’agit d’analyser la nouvelle ère du tennis.
Car aujourd’hui, le flambeau italien est entre les mains de Jannik Sinner, ex-numéro 1 mondial et véritable phénomène dans son pays. Témoins privilégié de la montée en puissance du joueur de San Candido, Fognini a aussi suivi de près sa rivalité grandissante avec Carlos Alcaraz. Dans un entretien accordé au podcast Supernova (relayé par Ubitennis), il a livré une analyse sincère, teintée de comparaisons audacieuses.
"Pour quelqu’un de 24 ans, Jannik a une vision très claire. Il sait qu’il a été touché après cette défaite à New-York, qu’il doit sortir de sa zone de confort et inventer autre chose pour battre Carlos. Ils sont très différents. Sinner me fait penser à Federer : structuré, presque mathématique. En Italie, on le soutient, mais dès qu’il perd, les critiques pleuvent. Carlos, lui, joue avec une joie communicative. Il vit son tennis comme un jeu, et ça se voit. Après les matches, il aime s’évader, s’amuser, et ça fait partie de son équilibre. De ce point de vue, je me retrouve plus en lui ", a confié l’ancien champion.
Une sortie en scène mémorable à Wimbledon
Face à Alcaraz, lors de son dernier match, Fognini a pris une décision radicale : annoncer sa retraite dès le lendemain. Un choix qu’il ne regrette pas. : "Si j’avais gagné ce match, j’aurais dû affronter un joueur classé au-delà de la 700e place, sur un court secondaire. Passer du Centre Court contre le numéro 2 mondial à ça, mentalement, cela aurait été très dur. J’ai perdu, mais je suis sorti comme un vainqueur ", a-t-il expliqué.
Victime d’une blessure à la cheville en début d’année, Fognini savait que son retour vers le top 100 aurait exigé trop de sacrifices. Quitter la scène contre un ami, sur le gazon sacré de Wimbledon, lui est apparu comme le moment idéal. Désormais, celui qui a fait vibrer l’Italie avec son tennis explosif pourrait bien continuer à enchanter les fans… derrière un micro.