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Stan Wawrinka est devenu malgré lui la (seule) étoile du tournoi Atp 250 de Sofia, dont le tableau n’affiche que sept membres du top 70 mondial. Le désistement le plus important est sans aucun doute celui de Grigor Dimitrov, 4e joueur du ranking, diminué par des problèmes à l’épaule.
Wawrinka s’est dit quant à lui enthousiaste de faire sa première apparition dans le petit événement bulgare, où il va faire son entrée en lice jeudi prochaine contre Martin Klizan.
Le Suisse, sorti du top 10, n’était pas allé très loin à l’Open d’Australie : demi-finaliste en 2017, il s'est nettement incliné au deuxième round face à l’Américain Tennys Sandgren, capable à son tour d’atteindre les quarts de finale.
Il s’agissait tout de même de son tout premier tournoi officiel depuis son opération au genou : “Je suis rentré d’Australie et j’ai beaucoup travaillé sur mon tennis et mon genou”, a expliqué le 15e mondial, “Je me sentais mieux et j’avais pensé recommencer plus tôt avec les tournois.
Je savais que je ne serais pas prêt pour jouer à haut niveau [tout de suite], notamment sur le plan physique. Mais il était quand-même important de tester mon genou pour voir comment il allait réagir, pour m’adapter mentalement et revenir plus sérieusement aux compétitions”.
“Mon objectif principal pour cette année est revenir à mon plus haut niveau, à la fois dans des termes physiques et techniques. Je sais que cela va être difficile après 6 mois sans tennis.
Les opérations chirurgicales comportent une longue période de rétablissement. Lorsque j’irai mieux de tous les points de vue, je serai en mesure de réfléchir à ce que je pourrai véritablement accomplir”, a-t-il ajouté.
