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En vue du début de la saison professionnelle, les désistements se poursuivent (dans l’attente d’une décision définitive de la part de Rafael Nadal et Andy Murray quant à leur présence à Brisbane).
Le Français Jo-Wilfried Tsonga est quant à lui le dernier joueur s’ajoutant à la liste des forfaits des premiers tournois de l'année 2018 : le 15e mondial a effectivement annulé sa participation à l’étape 250 de Doha (Qatar), prévu du 1 au 6 janvier.
L’ancien finaliste à l’Open d’Australie 2008 a été atteint d’une blessure au poignet. L’abandon de Tsonga relèverait d'une attitude précautionneuse, le tricolore songeant à cumuler encore plus de semaines d’entraînement après avoir achevé tardivement la saison 2017, du fait de sa participation à la victoire de l’équipe de France de Coupe Davis lors de la finale face à la Belgique.
A la rigueur, Jo va amorcer la nouvelle année directement à Melbourne pour le premier Grand Chelem du circuit, à moins qu’il ne profite d’une wild-card à Auckland ou Sydney. L’Allemand Cedrik Marcel Stebe remplace désormais Tsonga dans le tableau principal, alors que l’Espagnol Victor Estrella Burgos est désigné en tant que première réserve.
Les têtes de série principales de l’événement du Golfe sont Novak Djokovic, Dominic Thiem, Pablo Carreno Busta et Tomas Berdych. Le natif du Mans aurait dû faire sa quatrième apparition à Doha, où il a remporté le titre en 2012 en prenant le dessus sur le compatriote Gaël Monfils.