La routine inhabituelle d’Alexander Zverev au service a été l’un des sujets de discussion de son parcours victorieux à l’US Open.
Le joueur allemand a pris l’habitude de faire rebondir la balle à plusieurs reprises avant d’entamer son geste de mise en jeu, ce qui a irrité plusieurs adversaires et spectateurs.
12,000 bounces! Has Zverev's ball bouncing gone too far? pic.twitter.com/yNntJ4uzzz
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Karen Khachanov avait notamment fait part de son agacement. Botic van de Zandschulp a désormais reconnu qu’il avait lui aussi eu du mal à regarder les matches de Zverev à l’US Open.
Alexander Zverev et Botic van de Zandschulp se sont affrontés en quarts de finale, à Flushing Meadows. Le favori s’est imposé 6-2, 7-5, 6-1, après avoir écarté une balle de set dans la deuxième manche.
Confronté directement à la routine de l’Allemand, le Néerlandais a toutefois reconnu que cette méthode fonctionnait clairement pour le numéro 2 mondial.
Van de Zandschulp trouve les matches de Zverev difficiles à regarder
Botic van de Zandschulp, qui prépare actuellement la rencontre de Coupe Davis, a expliqué n’avoir regardé que des passages de la finale de l’US Open entre Alexander Zverev et Ben Shelton. D’autres sports étaient notamment diffusés à la télévision.
Mais ce n’était pas la seule raison. Le Néerlandais trouve tout simplement les matches de l’Allemand difficiles à suivre, en particulier lorsque celui-ci adopte sa longue préparation avant de servir.
La situation a atteint des proportions extrêmes pendant l’US Open, au point que même le champion n’a pas été en mesure d’expliquer un nombre de rebonds aussi important. Selon van de Zandschulp, Zverev faisait rebondir la balle environ 400 fois avant chaque service.
Le chiffre relève de l’exagération, mais il illustre la longueur de la routine aux yeux du Néerlandais. Celui-ci a néanmoins reconnu que l’approche de l’Allemand était, au moins, efficace.
« Je devrais peut-être faire la même chose »
Les propos de Botic van de Zandschulp n’étaient pas uniquement critiques. Le joueur les a conclus sur une note humoristique, en suggérant qu’il devrait peut-être imiter Alexander Zverev et adopter la même routine afin de casser le rythme de ses adversaires.
Ce serait assurément un changement majeur pour le quart de finaliste de l’US Open. Mais son idée était claire : quoi que fasse Zverev, cela l’aide à se sentir à l’aise avant de servir.
Le numéro 2 mondial n’a concédé que deux balles de break face à van de Zandschulp à New York, malgré quelques difficultés derrière sa deuxième balle. Il a largement dominé les première et troisième manches, avant de remporter la deuxième et de conclure avec autorité, poursuivant ainsi sa route vers le titre.
Pour ses adversaires, la longue routine de l’Allemand avant le service constitue un défi mental supplémentaire. Après en avoir fait l’expérience, Botic semble être arrivé à une conclusion simple : si l’on ne peut pas vaincre cette routine, il faut peut-être l’adopter soi-même.
Après ces déclarations, le prochain duel entre Alexander Zverev et Botic van de Zandschulp sera particulièrement intéressant à suivre.
« J’ai regardé la finale de l’US Open de manière très sporadique. Il y avait d’autres sports à la télévision et je trouve tout simplement les matches d’Alexander incroyablement difficiles à regarder. Encore plus, bien sûr, durant ce tournoi, où il faisait rebondir la balle 400 fois avant chaque service.
C’était extrême, mais cela fonctionnait clairement pour lui. Je devrais peut-être faire la même chose », a déclaré Botic van de Zandschulp.