On attendait Jódar conquérant. On l'a eu transparant. Celui qui flirtait avec le Top 10, qui venait de décrocher son premier titre ATP et qui enchaînait les performances XXL depuis huit mois a rendu une copie blanche. Zéro énergie, zéro révolte, zéro solution.
Dès les premiers échanges, le constat est glacial : Jódar n'est pas là. Le regard vide, les jambes lourdes, la raquette muette. En face, Bu – 124e mondial, repêché de dernière minute comme lucky loser – sent le coup et ne tremble pas. Bien au contraire : il joue le match de sa vie.
Des chiffres qui font mal
Le premier set donne le ton de la catastrophe : 19 fautes directes, seulement 4 coups gagnants, 38% de premières balles. Autant dire que Jódar offre le match sur un plateau. Bu empoche la manche 6-2, et la suite ne sera qu'une longue agonie.
Deuxième set : 6-1. Troisième set : 6-1. Les jeux tombent dans l'escarcelle du Chinois comme des dominos. Jódar ne réagit jamais. Même une interruption de deux heures pour cause de pluie – sa dernière cartouche – n'y changera rien. Le verdict est sans appel : 6-2, 6-1, 6-1. Un score digne d'un entraînement, pas d'un Grand Chelem.
Le prix de huit mois à fond
Comment expliquer un tel naufrage ? La réponse tient en un chiffre : 14 matchs en un mois. Après une saison où il a tout donné, tournoi après tournoi, le corps de Jódar a dit stop. Pas un relâchement mental, pas un manque de motivation – un épuisement pur et dur. À 19 ans, même les machines ont leurs limites.
Sur le banc, les regards échangés avec son père et David Ferrer, présent à ses côtés, en disaient long. Pas de colère, juste l'impuissance face à un moteur qui a rendu l'âme au pire moment.
Bu, le héros inattendu
Ne lui enlevons rien : Yunchaokete Bu a été immense. Le Chinois, qui avait atteint le 64e rang mondial il y a quelques mois avant de redescendre, a saisi sa chance avec une audace et une confiance remarquables. Chaque frappe était pleine, chaque déplacement millimétré. Pour lui, c'est la première victoire en Grand Chelem de sa carrière – et quelle manière de l'obtenir.
Un US Open qui n'épargne personne
Jódar rejoint une liste déjà longue de victimes de cet US Open 2026. Avant lui, Novak Djokovic et Arthur Fils sont aussi tombés prématurément. New York ne fait de cadeaux à personne, et ce tournoi le confirme une fois de plus.
Pour l'Espagnol de Leganés, c'est une première : jamais il n'avait perdu un premier tour en Grand Chelem, et il n'avait plus chuté en première ronde d'un tournoi depuis mars. La gifle est d'autant plus violente qu'elle est inédite.