Yasutaka Uchiyama a raconté comment les conseils de Kei Nishikori l’avaient aidé à battre Steve Johnson puis Benoît Paire lors de l’édition 2019 de l’Open de Tokyo, avant de franchir un cap décisif dans sa carrière.
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Uchiyama, qui a fêté ses 34 ans la semaine dernière, a principalement disputé des tournois Challenger durant ses premières années sur le circuit, peinant à s’imposer au plus haut niveau.
À cette époque, Nishikori — seulement deux ans plus âgé que son compatriote — était finaliste en Grand Chelem, membre du top 10 et considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde. À partir de 2018 environ, il a commencé à prodiguer des conseils à Uchiyama.