Turin (Italie) – Félix Auger-Aliassime s’est offert un succès de prestige et un grand bol d’air dans la course aux demi-finales du Masters. Mené d’un set par un Ben Shelton explosif, le Canadien a su renverser la vapeur grâce à une impressionnante démonstration de sang-froid et de résilience : 4-6, 7-6[7], 7-5.
Un départ à sens unique
Le début de match a tourné à l’avantage du jeune Américain. Shelton a imposé un rythme infernal, enchaînant les aces et les frappes gagnantes. En face, Auger-Aliassime peinait à trouver ses repères, souvent débordé dans l’échange. Le premier set a logiquement basculé en faveur de l’Américain (6-4), plus tranchant et plus inspiré.
Mais derrière cette domination, Shelton a laissé entrevoir une faille : celle de la constance. Et c’est précisément là qu’Auger-Aliassime allait s’engouffrer.
Le tournant du tie-break
La deuxième manche a été un bras de fer. Aucun des deux joueurs n’a cédé sur son service, mais le Canadien s’est montré plus discipliné, multipliant les variations pour casser le rythme adverse. Le tie-break a été une épreuve de nerfs, ponctuée d’échanges spectaculaires. Plus lucide, Auger-Aliassime l’a emporté sur le fil (9-7), libérant un cri rageur : le match venait de basculer.
Une leçon de maturité
Porté par cette dynamique, le Canadien a pris l’ascendant mental dans le set décisif. Shelton, un peu plus fébrile, a commencé à subir. À 5-5, une double faute et une volée manquée ont offert à Auger-Aliassime le break tant attendu. Le Canadien n’a pas tremblé au moment de conclure, validant une victoire aussi précieuse que méritée . "J’ai cru jusqu’au bout que je pouvais renverser le match. Dans ces conditions, tout se joue sur la résistance ", a-t-il déclaré après coup, soulagé et lucide.
Shelton, apprentissage à la dure
Malgré la défaite, Ben Shelton n’a pas démérité. Spectaculaire et audacieux, il a encore prouvé qu’il possédait le tennis pour inquiéter n’importe qui. Mais la gestion des temps forts reste un axe de progression : " Je dois apprendre à accepter la douleur des défaites ", a-t-il reconnu. " Elles finiront par me rendre plus fort. "
Une victoire qui relance le Canadien
Avec ce succès, Auger-Aliassime garde toutes ses chances de qualification pour les demi-finales à Turin. Plus qu’une simple victoire, ce match pourrait marquer un tournant dans sa fin de saison : celui d’un retour en confiance, d’un joueur redevenu maître de son destin.
À Turin, il n’a pas seulement gagné un match. Il a rappelé que la ténacité reste, plus que jamais, sa plus grande force.