Le rideau est tombé ce jeudi sur l’une des plus belles pages du tennis français. Richard Gasquet, à 38 ans, a disputé le dernier match de sa carrière à Roland-Garros, dans une ambiance empreinte d’émotion et de reconnaissance. Battu au deuxième tour contre Jannik Sinner, le Biterrois quitte le circuit avec l’élégance qui l’a toujours caractérisé : celle d’un joueur à la technique raffinée et au revers à une main considéré comme l’un des plus somptueux de sa génération.
Gasquet, c’est plus de deux décennies au plus haut niveau, 16 titres en simple, trois demi-finales en Grand Chelem, une longévité exceptionnelle dans un tennis devenu de plus en plus physique. Mais au-delà des chiffres, c’est un style, une signature. Un amour du jeu qui transparaissait à chaque frappe, à chaque amortie millimétrée, à chaque revers croisé aussi fluide qu’efficace. Il restera à jamais dans les mémoires comme un artiste de la balle jaune, capable de gestes venus d’ailleurs.
Une fin comme il le souhaitait
En conférence de presse, l’émotion était palpable. " Roland-Garros, c’est chez moi. C’est ici que j’ai rêvé enfant, ici que j’ai connu mes plus grandes joies et mes plus grandes frustrations. Terminer ici, c’était une évidence. C’est un peu étrange que tout soit terminé, étrange de finir ici, parce que je ne l’ai pas encore totalement assimilé. Je suis heureux d’arrêter à presque 39 ans, je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure fin, car on ne sait jamais ce qui peut se passer lors de son dernier tournoi. Ce n’est pas toujours facile de tout faire tenir ensemble, chaque jour, alors terminer sur le Chatrier face au numéro 1, c’est une fin merveilleuse pour moi. Je suis très content de ce que j’ai pu faire dans mon dernier tournoi, mais c’est bizarre de penser que demain il n’y aura plus ce stress, plus de récupération ou d’entraînement. Qu’il n’y aura pas de saison sur gazon… c’est ce qui me semble le plus incroyable. Mon esprit me dit qu’il faut récupérer et me reposer, mais je suis en paix avec la décision d’arrêter " a déclaré Gasquet, les yeux humides, devant une salle acquise à sa cause. Sur le court, le public lui a rendu un vibrant hommage, saluant comme il se doit l’un des derniers représentants d’une époque romantique du tennis.
Si la génération dorée des Tsonga, Simon ou Monfils vit ses derniers instants, le départ de Richard Gasquet marque une transition symbolique. Une page se tourne, mais l’héritage qu’il laisse, notamment par la beauté de son jeu et sa passion intacte pour le tennis, restera profondément ancré dans le cœur des amateurs.
Merci Richard. Pour le talent, pour la fidélité, et pour la magie.