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Dans une interview accordée à la chaine YouTube de Roland Garros, Dominic Thiem s’est exprimé sur sa rivalité avec Rafael Nadal et notamment sur le duel qui les avait opposé et qu’il avait perdu en quarts de finale à l’US Open 2018 après 5 longs sets et presque 5 heures : "Ce match était vraiment spécial pour moi, et c’est probablement le meilleur match de ma vie", a-t-il déclaré, "On était au cinquième, je jouais à un excellent niveau contre le n°1 durant presque 5 heures", a-t-il poursuivi, "Je faisais face au meilleur joueur du monde et tous les deux on jouait franchement bien, et pour la première fois de ma carrière je me suis rendu compte que je pouvais tenir le rythme effréné de 5 h contre un monstre de ce sport, et ça, ça a vraiment booster ma confiance et mes résultats futurs", a avoué le joueur de 25 ans.
"J’ai affronté Nadal 11 fois et ne vous cache pas que les premières fois, c’était vraiment difficile, j’étais très jeune lors de notre première rencontre et il m’a battu à plate couture", a-t-il expliqué, tout en ajoutant, "Mais en 2017, on a eu l’occasion de se faire face durant plusieurs tournois sur terre battue, le premier match c’était à Barcelone, je n’ai eu aucune chance contre lui.
Le deuxième, c’était à Madrid et même si j’ai perdu c’était avec un meilleur score, alors avant d’affronter Rome j’ai dit à mon coach’ on doit changer quelque chose’", a continué le n°4 ATP, "La réponse de mon coach était très simple, il m’a dit que si je ne faisais pas quelque chose de spéciale je perdrais sans aucun doute, il m’a conseillé de jouer agressivement peu importe le nombre d’erreurs que je pouvais commettre et de frapper à pleine puissance" a confessé Thiem.
"Je suis donc arrivé à Rome, j’ai fait exactement ce qu’on avait prévu avec mon coach, et j’ai pu le battre ! C’était fantastique, ma première victoire contre le Roi de la terre battue, et sa première défaite sur ocre de la saison.
Depuis j’ai pris beaucoup plus de confiance face à lui car je sais que je peux le vaincre", a conclu l’Autrichien.