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Marin Cilic est dans l’histoire de son pays. En désamorçant le Britannique Kyle Edmund sur le score de 6-2 7-6 6-2 en demi-finale, le Croate s’est offert la première finale personnelle à l’Open d’Australie ainsi que son best ranking : il est désormais certain de grimper à la troisième place Atp à partir de lundi.
Le natif de Medjugorje, premier Croate à disputer plus d’une demi-finale dans deux différents tournois du Grand Chelem, est également le seul représentant de Croatie s'étant hissé à la partie décisive à Melbourne Park.
Ce résultat lui permet par ailleurs d’égaler le record en Australie de Kim Warwick, qui avait attendu lui aussi sa dixième participation au major down under pour décrocher la finale. Diminué physiquement à la fin de la première manche, Edmund n’aura quant à lui opposé la moindre résistance, à l’exception d’un sursaut dans le deuxième set qui lui a permis de s’accrocher et prolonger la manche au tie-break.
Le Britannique doit aussi reporter le renversement de son compatriote blessé Andy Murray pour devenir le nouveau n.1 de Sa Majesté. Cilic est le deuxième joueur en dehors des “Big Four” Federer, Nadal, Djokovic et Murray - Stan Wawrinka ayant remporté ce tournoi en 2014 - à se qualifier pour la finale à Melbourne depuis l’exploit de Jo-Wilfried Tsonga en 2008.
Si Hyeon Chung devait l’emporter demain face à Federer, il s’agirait de la première finale homme sans aucun des Fab Four depuis 2005, lorsque Marat Safin s’était imposé sur Lleyton Hewitt.
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