Naomi Osaka : "S.Williams est la raison pour laquelle je joue au tennis"

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Interviewée par Miami Herald, Naomi Osaka a commenté l’influence qu’a eu Serena Williams sur son parcours dans le tennis. La Japonaise a beaucoup d’admiration pour l’Américaine, qu’elle a battue à deux reprises l’an dernier, la première fois au Miami Open et la seconde à l’US Open.

"Elle est la raison principale pour laquelle j’ai commencé à jouer au tennis. Je l’ai souvent suivie à la télévision et je l’ai toujours encouragée. C’est pour cela que lorsque je dois jouer contre elle le fait d'avoir dû me détacher de la pensée que c’est bien contre elle que je joue et de penser que joue contre un adversaire normal a été assez difficile pour moi", a déclaré Osaka.

A propos de son voyage à Haïti, la numéro 1 mondiale a ajouté : "C’était vraiment l’un des accueils les plus chaleureux que je n'ai jamais reçu. Pour moi, cela signifiait beaucoup parce que c’est la patrie de mon père.

J’ai été au Japon plusieurs fois mais pas aussi souvent à Haïti. Le fait que tout le monde était gentil et accueillant, c'était vraiment incroyable. Même la première fois, quand j’y suis allée, on acquiert une nouvelle façon de voir les choses.

L'eau, pour nous c'est évident, mais cela fait partie des choses auxquelles des gens là bas n’ont pas forcément accès (...) Cela m’a aidé [à relativiser] dans mes pensées quand je suis sur le court, notamment à être reconnaissante de ne pas être blessée et d'avoir l'opportunité de jouer des matches (...) Les petites choses dont je me plaignais ne sont définitivement plus un problème pour moi.

Même si je perds, je réalise que ce n’est pas la pire chose qui puisse m'arriver", a-t-elle conclu.